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Curiosa y rara historia la que cuenta Ian Bogost en su blog. Hace 31 años, en 1981, Atari tenía prácticamente un monopolio de juegos y Asteroids llevaba dos años siendo uno de los arcades más populares. Ese año Atari interpone una demanda en contra de Amusement World, Inc. por uso indebido de derechos de autor, al crear y distribuir Meteors, un juego con mecánicas muy similares a las del juego original: destruir meteoros con una nave espacial intentando sobrevivir las colisiones y las naves enemigas.

El caso se cerró fallando a favor de Stephen Holniker, presidente de Amusement World, Inc., quien obtuvo los derechos de venta y distribución de su juego. Lo curioso del caso es que sienta el primer precedente de propiedad intelectual en la indistria de los videojuegos; pero lo más curioso es que Meteors nunca se distribuyó. Stephen Holniker falleció el pasado mes de Octubre, pero su hijo Eric ha encontrado el prototipo de Meteors, mismo que demuestra a continuación por primera vez en mucho tiempo.

Esta demanda, según entiendo, es muy importante porque pone un precedente para los casos posteriores y en Estados Unidos, la jurisprudencia es un factor decisivo. Lo que no entiendo es por qué si Holniker ganó, Meteors nunca fue distribuido. Me quiero imaginar que el litigio le dejó suficiente dinero, pero tanto así como para tirar su trabajo a la basura?

Tal y como dicen en el video, es por este precedente que compañías como Zynga pueden seguir haciendo lo que hacen, pero es un problema mucho más difícil: hasta qué punto es una copia o no? Creo que esta pregunta podría ser la más importante del Siglo XXI.

(Perpetrado de Ian Bogost)

P.S. Defend Innovation Una iniciativa real que podría dar luz a el problema de las patentes en software.