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Me encanta la reciente moda de los juegos flash iniciada por Daniel Benmergui y su I Wish I Were The Moon hace año y medio; gráficas sencillas, pixeleadas, nombres largos y gameplay minimalista. Ahora han empezado a emerger muchos con Flixel, tal es el caso de I Can Hold My Breath Forever.

Flechas direccionales para movernos. Somos una especie de.. eh.. cosa.. rara que se quedó rezagado en un viaje con alguien que dice ser su amigo, mismo que ha dejado algunas notas en las cavernas subacuáticas.

El objetivo es encontrar a este extraño personaje que ha dejado pistas por todo el lugar submarino. El problema es que nuestro personaje no puede aguantar más que 10 segundos el aire, al tiempo que cada vez vemos menos y menos en una de por si oscura caverna. Si no encontramos donde recuperar el aire, volveremos a la última caverna donde estuvimos a salvo.

En I Can Hold My Breath Forever me perdí. Mucho. Las notas no aportan muchas pistas, pues son más bien el desenvolvimiento de la trama. Tiene un grado emocional muy bien expresado, gráficas sencillas y música increíblemente sencilla, pero cuya función de ambientación es perfectamente cumplida.
Si buscan acción, explosiones y muerte, en I Can Hold My Breath Forever no encontrarán nada de esto. Si por el otro lado, quieren experimentar un juego desde su lado artístico, les caerá muy bien.

(Perpetrado de waxy)

Al parecer ha llegado esa temporada en la que aprovecho para ver las películas que tengo pendientes, después de meses sin ver nada. Superbad es una película que recuerdo haber visto mencionada, pero que nunca supe de qué trataba.
Me dijeron que me iba a gustar, así que a pesar del género —la comedia gringa no me cuadra en lo absoluto—, había que salirme de mi zona de comfort y darle una oportunidad.

Graciosa. Mucho. He de confesarles que dio justo en el punto, el humor manejado en Superbad es el que me gusta. A pesar de que me cae un poco mal, la cara de idiota de Michael Cera le cayó muy bien a la película.

Habría que verla otra vez, pero es posible que no tenga el mismo efecto al verla la segunda vez, pues en gran parte lo gracioso resulta de las circunstancias, algo así como con Matando Cabos.
Como sea, la recomiendo si no tienen grandes prejuicios y aún pueden disfrutar de una comedia juvenil. La pasarán bien.

Justificación no existe. Up In The Air me llamó la atención no por ser nominada al Oscar —evidentemente—, sino por dos o tres comentarios de diversas fuentes que dicen no era una gran película, pero que finalmente entretenía.

George Clooney me debe dos. En lo que va del año. Porque de lo que va de mi vida, no he visto una decente más que Ocean’s Eleven. Up In The Air no es mala, pero es una película para mujeres que no quieren tanta dulzura como en las películas de Mandy Moore.
El único encanto que encontramos los hombres es Anna Kendrick, pero en general, la película carece de mensaje, profundidad y un buen final. Tal vez estoy siendo muy rigorista, pero sencillamente a mi no me gustó.

Esta es una de esas cosas con las que uno se pregunta cómo pudo haber pasado tanto tiempo sin haber existido. Y es que la idea de los jefes de Mega Man cuando son llevados al plano laboral, cobran otro sentido. Además de tocar algunas fibras sensibles los que hemos estado en esta situación. Esto es Rick Mann vs Boss Man.

Corto, bien hecho y al punto. Me arrancó una risa cuando Boss Man llena su barra de energía, genial detalle. De lo único que podría criticar es la mezcla de estilos. Creo que una animación totalmente de videojuego habría cuadrado mejor, no habría sido fácil, pero había que buscarle formas para ejecutarlo.

Si lo que buscaban era más de Starlight hoy están de suerte. Starlight 2 ha salido. Básicamente es lo mismo, sólo que incluye evidentemente nuevas figuras y nuevos retos.

Si no recuerdan, o nunca lo habían visto, en Starlight el objetivo es encontrar la figura formada por las estrellas. Para esto es necesario cambiar el ángulo de visión moviendo el mouse en el punto correcto.

En algunos casos no hace falta cambiar muchas cosas, lo único que pedimos es más y diferentes retos. Desgraciadamente, para Starlight 2 esto no aplica. Aunque es un buen concepto y está bien realizado, aburre pronto y aporta muy poco. Como lo dije en el post original de la primera parte, Coign of Vantage les lleva mucha ventaja.
Sin embargo, es un juego bueno, entretenido y con cierto grado de originalidad. Es por esto que lo recomiendo con este post.

(Perpetrado de Jay Is Games)

No hace falta decir que Japón es un lugar raro. Hace unos años proliferaban blogs hablando de su cultura, hoy sólo algunos sobreviven. Kenichi, un diseñador gráfico japonés que ha estudiado en occidente, ha creado un mini-documental animado a modo de resumen y desde una perspectiva foránea, con el objetivo de mostrarle a sus compatriotas lo raro que es su tierra.

Para mi, resulta un mundo totalmente ajeno, tanto así que espero viajar a mediano plazo. Acerca del video, me ha sorprendido las tasas de suicidio más que otra cosa. Supongo que la vida es muy monótona, aburrida y a pesar de estar rodeado de tanta gente, hay gente que no pueden tener conexiones, sintiéndose solos.

Es un muy buen proyecto, asombrosamente objetivo. Yo no podría hacer algo así de mi México porque son pocas las veces que lo he visto de fuera. Supongo que ya estamos muy acostumbrados al entorno… eso, o me falta viajar.

(Perpetrado de VideoSift)

Previo al genial Canabalt, Adam Atomic ya había experimentado con mecánicas de juegos sin fin. Según tengo entendido, uno de los primeros frutos fue Gravity Hook, del cual recientemente ha salido una versión mejorada en gráficos.

Sólo es necesario el mouse para jugar. La meta del juego es llevar lo más alto posible a la navecita amarilla que cuenta con un gancho de energía que permite treparse de otros objetos.
Desgracidamente, los únicos objetos que hay disponibles son minas que se activan precisamente con la energía del gancho, así que hay que soltarlos lo más pronto posible y colgarse de otro.

Gravity Hook es un juego muy original, muy entretenido y retador, aunque no tan adictivo como Canabalt. Dicen las leyendas urbanas que al llegar a cierta altura se desbloquea el modo retro. Yo he superado el kilómetro y nada.

(Perpetrado de Barts News)

Es difícil determinar si fue hecho a propósito o no, pero Unity es al parecer un nuevo plugin tipo flash que está entrando al mercado, y para empezar a tener market share, qué mejor que lanzar un juego que aproveche todas sus capacidades?
Planeado o no, esto es lo que Specter Spelunker Shrinks está logrando, un juego de plataformas muy minimalista, pero con un concepto muy grande.

Flechas direccionales para movernos a la izquierda y derecha, arriba para hacernos grandes, pequeños para reducir nuestro tamaño y Z para saltar. El objetivo del juego es llevar a nuestro azul personaje a lo largo del nivel, aprovechando su capacidad de crecer y hacerse pequeño a su antojo.

Specter Spelunker Shrinks no es un juego increíblemente difícil y de hecho, no parece estar completo. Más parece ser un demo de lo que Unity puede hacer para crear juegos, pues es una plataforma pensada en esta actividad y el 3D. En casos normales me he resistido mucho a instalar plugins —aún no tengo Silverlight, y me rehuso a instalarlo—, pero esta vez hice una excepción y no me arrepiento.
Habrá que ver qué otras maravillas nos tiene preparadas Unity y tal vez hoy estemos viendo el nacimiento de quien derrocará a Flash. Si no llega HTML5 primero.

(Perpetrado de waxy)

Ya hace unos meses se había hecho oficial. Mago de Oz estaba haciendo los últimos arreglos para sacar su disco, el tercero y último de la saga de Gaia que comenzó hace 7 años (wow! pueden creerlo?).
Atlantia es el nombre clave —o algo así— de Gaia III, que estará disponible a partir del 6 de Abril, así que la agonía no será ya muy larga.

Hace unos días salió Que el viento sople a tu favor, el primer single del disco. Este es el video.

Definitivamente hay quienes el mismo estilo ya les aburrió, pero para quienes somos fans, la consistencia es increíble a lo largo de los años. Sencillamente son dos formas de ver las cosas.

Y como es costumbre, los españoles nos regalarán un tracklist bastante nutrido, dividido en dos discos.

CD 1:

1. El Latido de Gaia (Intro)
2. Dies Irae
3. Für Immer
4. Vodka & Roll
5. El Príncipe de la Dulce Pena IV
6. Mi Hogar eres tú
7. Fuerza y Honor: El Dorado (Instrumental)
8. El Violín del Diablo
9. Siempre (Adiós Dulcínea - Parte II)

CD 2:

1. Mis Demonios (Atrévete a Vivir)
2. Que el Viento Sople a tu Favor
3. Sueños Dormidos
4. Todavía Amanece Gratis
5. La Soga del Muerto (Ayahuasca)
6. La Ira de Gaia
7. Atlantia

Aunque Mago me ha decepcionado últimamente, siento alegría por escuchar más de sus canciones. Espero vuelvan a la línea que nos cautivó por muchos años.

Gracias a Ozmonk por el tip.

Ian Worrel es un animador presuntamente de origen americano que trabaja para JibJab y que tiene un muy peculiar estilo de animación que al menos yo nunca había visto. Una mezcla entre una ilustración un poco infantil y poco realista, pero muy detallado y en conjunto con una animación muy fluida, termina siendo una excelente firma.
Agreguémosle una historia con la que todos nos podramos identificar y esto es Second Wind.

Creo que una de las características evolutivas más básicas, instintivas y totalmente irracionales es el celo. Y no sólo hablo de humanos, sino también en animales. En Second Wind esto se plasma muy bien y nos da un buen espacio a la reflexión.

Un trabajo de animación como este genera mucho más trabajo del que vemos en la toma final, es evidente, pero realmente son pocos animadores que se animan a mostrarnos detrás de. Si tienen curiosidad, Ian abre las puertas mostrándonos el arte de Second Wind.

(Perpetrado de VideoSift)

No soy partidario de recomendar juegos incompletos, ya sea por intentar cobrar suscripción, el juego en sí (Auditorium rocks!) o ser demo. On The Shoulders of Ancestors es un juego actualmente incompleto, que tiene un pequeño demo de 6 niveles en el cual se ve gran potencial de una mecánica de juego muy escalofriante, por decir menos.

Teclas direccionales para movernos, X para saltar y C para plantar semillas. El objetivo del juego es simple: llegar a la puerta de la derecha. Desafortunadamente tenemos a seres de una duración de vida muy corta, así que la tarea de llegar a una puerta lejana se tornaría imposible a no ser por un detalle: en su etapa de madurez, estas criaturas pueden dejar un huevo antes de morir y secarse. Es este mismo cascarón ya inerte el que futuras generaciones podrán usar como escalón para alcanzar lugares que un salto no podría alcanzar normalmente.

La actual versión de On The Shoulders of Ancestors sólo cuenta con seis niveles, ya que es entre un tech demo y un esbozo de lo que el autor piensa lograr para el producto final, aunque por las actualizaciones no podemos esperar mucho, ya que el proyecto parece haberse estancado.

(Perpetrado de Barts News)

Fans de Avatar: no lean el resto del párrafo. Hace diez días me dio tanto gusto que la Academia decepcionara su status de vendida y dejara a James Cameron con las manos vacías. Y para redondear la burla, le entregaran al estatuilla a su ex mujer. No la he visto (ni creo verla próximamente), pero de lejos se ve que es una historia casi tan vacía como Twilight cuya única virtud son efectos especiales que empalagan tus sentidos. Pero con dinero ilimitado, hasta yo haría algo así.

Sabía que The Hurt Locker es una película cuya trama se desarrolla en Irak, durante los primeros meses de la invasión estadounidense.

Le he de aceptar algunas cosas a la película: está bien actuada, muy bien ambientada, los efectos realmente impresionan y el ritmo de la película es envolente. Pero no sé si por intentar ser fiel a los hechos, la trama realmente me pareció muy desabrida. Al final no me quedé casi con nada, aunque tiene un buen mensaje en su climax.

Tal vez la interpreté mal, pero en cuestiones cinematográficas es excelsa, en el aspecto de dejarnos algún mensaje, realmente me quedé decepcionado. The Hurt Locker, sin dudas es una buena película, entretenida y triste, pero no esperen mucho de ella.

P.S. Opinión acerca de la industria de la animación en México Post muy informal por parte del buen Vinnie Veritas acerca de cómo ve a los animadores aquí en México. Se quejan de no tener presupuestos pero desprecian las nuevas tecnologías. A mi me queda muy claro que esto no es sólo en la animación, sino en muchos otros campos.
P.P.S. The King of Kong exageró y sacó de contexto algunas cosas Sorpresa! Este es un comentario de uno de los tipos que está en la escena y tiene una pequeña participación en el documental. Realmente a mi no me sorprende, mucho menos me importa. The King of Kong me entretuvo un muy buen rato, fue sentimental y estuvo muy bien hecho. Vamos, tenían que sacar dinero de alguna parte.

Situado en un universo paralelo, en Katzcualo, México, 1,500 años antes de Cristo, existe una civilización llamada Katan. Han construido templos como tributo a los poderes de los dioses. Sin embargo, no todo es felicidad, y el peligro puede venir de dentro.

Con casi cinco minutos de duración, Katan demuestra una calidad que no es común vérsela a artistas semi desconocidos como FutureSquirrel, pero que a la vez es gratificante ver a los que vienen atrás.

Mis comentarios respecto a Katan serían enfocados a pequeños errores de consistencia, pues hay partes muy buenas (como las explosiones) y otras que no hablan por la calidad que tiene el animador. La música de ambientación es muy buena, pero creo que se quedó corto en los efectos de sonido. Con un poco más de esfuerzo ahí, la experiencia habría sido mucho mejor.
Pero son pequeños detalles. Esta animación es muy buena.

Para los animales, el juego es el ensayo previo de lo que les vendrá en su vida adulta. Incluso los animales domésticos no han perdido ese instinto de cazadores, tan sólo vean a un perro cómo reacciona con una pelota.

Para los seres humanos, esta situación no cambia mucho. El juego es la mejor forma de aprender, con los elementos adecuados (una habilidad que se pueda perfeccionar, dificultad creciente, sistema de recompensas justo) tienen el potencial de cambiar la percepción de una tarea.
Esta semana estuve leyendo un artículo acerca de Ribbon Hero, un plugin para Office que convierte a Word, Excel y Power Point en un juego. Véanlo en acción en el video.

A pesar de comprender el potencial de transformar una actividad en un juego, dado a que es una reciente tendencia de diseño, sinceramente al estar leyendo el artículo no le veía un modo correcto de hacerlo. Y ya que ni siquiera uso Office, mucho menos el 2007, me quedé con las ganas de probarlo, hasta que se me ocurrió buscar el video.

Y he de decir, la ejecución es brillante. Las barras, los puntos, los sonidos, los globos y el componente social, tan genial que no parece haber sido diseñado por Microsoft. Si quieren (y tienen Office ‘07), pueden descargarlo gratis de Office Labs.
Ya nos contarán al resto de los humanos qué tal la experiencia. Supongo que debe ser novedad unas horas. Pero aún así, es un buen esfuerzo.

(Perpetrado de waxy)

Con el hype de la entrega de los Premios de la Academia, el (merecido) fracaso de Avatar y The Hurt Locker como la película más galardonada —que habrá que ver en los próximos días—, los chavos de Britanick investigaron y desglosaron a la clásica película ganadora de un Oscar en forma de trailer y con una realización estupenda.

Todo es genial, pero la cosa que sí me arrancó una risa fue cuando presentan al actor de lentes, que ni modo que fuera pensado así, pero parece mucha coincidencia.

Realmente el formato de los trailers de película estará tan quemado (En un mundo…) o sencillamente no existe otro modo de promocionar una película?

(Perpetrado de waxy)

P.S. El Fin del Mundo Raro, pero genial corto de origen español.

Hoy es un día muy especial. En agosto pasado expresé públicamente mi deseo de impartir conferencias y de pronto me dan la oportunidad de subir de escalón. A finales de abril estaré en Mexicali hablando de agentes de cambio en el Congreso Células 2010 organizado por los chavos del CETYS.

Fuera del error de dedo (habría sido mejor 7 conferencias magistrales.. y la de un blogger), me siento muy contento de anunciar esto. Es un gran reto para mi ir a pararme en frente de tanta gente, convencerlas de un tema tan trascendente como el cambio y codearme con gente tan importante.

Así es, no es totalmente marketing de lo que voy a hablar, pero está muy ligado. Hoy más que nunca vivimos tiempos violentos, en los que empresas que tienen relativamente poco tiempo en el mercado como Google o Facebook, logran sobrepasar a empresas de más de cien años como Coca Cola, Sears o P&G.
Y estas empresas lo han logrado creyendo en una cosa: en el cambio. Google sabe que el cambio terminará beneficiándole con la compra de YouTube, lo que hoy les cuesta millones en pérdidas, mañana será la mitad y en tres años probablemente llegará a cero, y comenzará a subir.

Esto es lo que necesita México, gente que crea en el cambio, que transmita el mensaje, que lo contagie y que haga algo para dejar de ser uno más. Y comenzar a ser diferente.

Reitero mi enorme agradecimiento al comité organizador y les agradecería si viven cerca, vayan a apoyar a un servidor. Espero el video pronto ande por las Internets.

A pesar de que vivo de Internet, pertenezco a los últimos adoptadores en la curva de adopción, especialmente si hablamos de las redes sociales. Nunca tuve MySpace, me he resistido a hacerme una cuenta de Facebook y hasta hace poco menos de un año, tengo twitter. Mis motivos son la pérdida de tiempo, la vanaldiad de las relaciones (prácticamente al que vea en la calle y conozca su nombre, ahora es “mi amigo”) y la apertura de la información.
Hoy encuentro un video en el que presuntamente vinculan a la CIA con Facebook.

Sea realidad o ficción, lo aterrador es que es totalmente posible. Y no sólo para el gobierno, sino para empresas y para criminales. La información es poder, no lo olvidemos.

Ahora, Mark Zuckerberg es un genio. Logró crear una ilusión social de que al llenar una forma con tus datos reales, podrías conectarte de mejor forma con tus amigos. En realidad lo que hizo fue el sagrado grial de la investigación de mercados, en la que cada miembro se desglosa enteramente a sí mismo.
Yo prefiero seguir viviendo desconectado, seguir platicando con mis amigos en vivo o por chat y evitarme la pena de estar rechazando a gente que medianamente conozco. Remove, casi tres años después toma otra vez relevancia. Ya no es de los que buscan información de los que debemos cuidarnos; es de nosotros mismos.
Espero instalar Ubuntu pronto.

Por cierto, pueden hacerse fans de therror en Facebook.

(Perpetrado de VideoSift)

No es muy común ver juegos que se puedan calificar como hermosos. Mucho menos si son además, entretenidos y bien hechos. Home Sheep Home es un muy agradable puzzle que cruza entre estas dos dimensiones.

Flechas direccionales para mover a la oveja seleccionada, 1, 2 y 3 para cambiar de oveja y R para reintentar el nivel. El objetivo es llevar a las tres ovejas al otro extremo de la pantalla. Sonaría fácil, pero cada oveja tiene serias limitaciones: la más grande, Shirley es demasiado pesada para saltar y es muy grande, por lo que se atora fácilmente; Timmy, la más pequeña, salta muy poco y es muy débil y Shawn, la de enmedio es la más balanceada, además de ser la que emjor salta.
Pero así como tienen limitaciones, también tienen fortalezas. No hay objeto que Shirley no pueda mover, Timmy cabe en las aperturas más pequeñas y Shawn muestra un buen balance entre tamaño y fuerza.

Sentadas las bases, la colaboración es el punto central del juego. Hay lugares en los que sólo una oveja es útil, pero por sí misma no podría llegar nunca.
Home Sheep Home es un juego espectacularmente bien hecho. Los controles son perfectos, la idea es simple y bien ejecutada, el arte es muy consistente y además de tener un tutorial muy bueno, el juego detecta cuando estamos batallando mucho con cierto nivel y empieza a darnos pistas.
Lo único que le podría reclamar a Home Sheep Home es la longitud. Es un juego demasiado corto, aunque tiene un buen replay value al invitarte a romper tus propios récords.

A lo largo de la historia de la saga de Mega Man, han habido muchos robots, algunos muy originales, épicos y que inspiraban respeto. Recuerdo mi primer Mega Man (el IV) en el que mi favorito era Pharaoh Man, con el que podía cargar el arma y traer una bola gigante de arena en la cabeza. En retrospectiva, esto hoy parece ser inútil y ridículo, pero a los 6 años no había mejor cosa que eso.
Pero por cada robot master creado, la gente de Capcom tenía un elemento menos que explotar. Pronto había que inspirarse en cosas que no iban muy bien con robots: la naturaleza, los animales, la mitología y las cosas de la vida común. No había de otra; falta de inspiración más pocas opciones tarde o temprano darían a lugar las peores encarnaciones de un enemigo robot que el mundo se pudiera imaginar.
Screw Attack se dio a la tarea de recordarnos los peores enemigos del bombardero azul.

Tal carencia de imaginación desgraciadamente también iría a nuestros controles. No sólo era suficiente ver un robot poco imaginativo y dispararle rítmica y rutinariamente hasta eliminarlo, en muchos casos teníamos que usar su poder.

Nunca jugué la saga en Play Station, por lo que me sorprendió lo del poder de Mega Man de patear una pelota. Ese debió haber estado en la lista. Y hablando de eso, se acuerdan de Mega Man Soccer? Imagínenselo en la cabeza de un niño de 10: Mega Man, cosa cool en la vida, más futbol, otra cosa cool en la vida, juntos?! Fue el sueño dorado de muchos, hasta después de 20 minutos que ves que realmente sólo puedes escoger 2 o 3 equipos para seguir teniendo aspiraciones de ganar. Decepción total.
En fin, no me obliguen a soltar más traumas de la infancia, en este post tan sólo ya se fueron dos.

Gracias, @singevolant.

P.S. Los planos del Dr. Wily Así que este es el proceso de creación.

No sólo en libros, sino también en cualquier situación de la vida real, me parece muy interesante que alguien que no tiene nada que ver con cierto tema, de pronto le de una mirada diferente a las cosas.

Este es el caso de Freakonomics, un libro escrito por Steven Levitt y Stephen Dubner, economista y periodista, respectivamente, en el que se plantean preguntas que aparentemente se podrían responder por un sentido lógico, pero que obedece a factores aparentemente poco relacionados y demostrados mediante datos, estadística y análisis.

Freakonomics fue un libro del cual se habló mucho en el 2005. Plantea situaciones muy interesantes y está muy bien escrito, muy concreto y didáctico, aunque se me acabó muy pronto. Sentí que las preguntas eran casi las mismas.
Como sea, es un gran libro. Si están interesados en el tema, sigan el blog, lean este libro y posteriormente Super Freakonomics.