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Muy posiblemente el primer juego que jugué en una PC fue Digger. Fue entre 1992 y 1993 cuando mi papá y yo pasábamos horas tratando de llegar lo más lejos posible. Digger no era ningún postrecito, tan sólo avanzar cinco niveles requería de una gran maestría en el juego, concentración y sobre todo, paciencia.
Ayer re-encontré este añejo, pero muy clásica pieza de la historia, en su versión compatible con Windows XP, pesa sólo 1.3 megabytes y es gratis. Si tienen unos instantes, bájenlo y pruébenlo, les aseguro les gustará.

Del modo de juego, se podría decir que es muy parecido a Pac-Man, pero tiene elementos únicos que lo hacen más entretenido… y difícil.
El objetivo es acabar el nivel, ya sea comiendo todas las esmeraldas o eliminando a todos los enemigos. Los puntos son un extra al juego, pues cada 20,000 obtenemos una vida extra, muy útil para seguir avanzando, pero obtenerlos no es cosa sencilla: las esmeraldas sólo dan 25 y hay un bonus de 250 si ocho de éstas son consumidas consecutivamente. Una mejor forma de obtener puntos es eliminando a los enemigos, que dan 250 y abriendo las bolsas de monedas, que representan 500 puntos. Y si la suerte está de nuestro lado, por comer una cereza son 1,000 puntos y de esta forma podemos también comer y eliminar a enemigos durante un corto periodo de tiempo, los puntos por el primer enemigo consumido son 200 y se mutliplican por dos al consumir otro y así consecutivamente.
Los controles son sencilos: las flechas direccionales mueven al Digger, con Enter se dispara, F10 para salir del juego y la barra espaciadora para poner pausa.
Si lo juegan sabrán que de verdad los juegos hoy se están volviendo más fáciles.

Un motivo por el que ya no veo caricaturas —además de que ya estoy grandecito— es la falta de trama en las que son relativamente nuevas. El año pasado me puse nostálgico y recopilé una lista de algunas de las mejores caricaturas a las que las actuales no se les puede ni comparar. La fórmula ya es infame y repetitiva:

Acaban de sacar un juguetito nuevo (tan innovador como un monstruo o tan quemado como un trompo), Blah, el personaje principal que casi nunca tiene un nombre de más de cuatro letras y nunca vive con su familia nuclear, es invitado para probar este nuevo juguete. Pocos segundos de estar probando este revolucionario jueguete, Blah se da cuenta de que esa es su verdadera vocación y los personajes secundarios se quedan maravillados, tanto que el responsable de él le permite interrumpir abruptamente sus estudios y viajar por el mundo para demostrar ser el mejor. Luego se encuentra con los antagonistas, que piensan conquistar el mundo con un jueguete que se pensaba era totalmente inofensivo. Es cuando Blah decide ser el mejor más rápidamente posible para impedir que los malhechores realicen sus fechorías. Pero no podrá hacerlo solo, así que durante sus primeros días de jornada se encuentra con un enemigo que lo quiere retar y termina perdiendo, y, como todo buen personaje secundario, ve el potencial de Blah y decide acompañarlo en su aventura. Poco después también se encuentran con una alegre chica que a su vez lo reta, pierde y termina acompañando a dos hombres en su viaje. Pero qué clase de chica hace eso!?

Y esta trama la podría continuar y crear mi propia historia tipo Pokemon - Digimon - Medabots - Yugi Oh - BeyBlade - Shaman King y derivados.
Freddie me recomendó ayer Yu Gi Oh, the Abridged series, una divertidísima parodia de la serie en la que se critica muy fuertemente la trama tan débil —el mundo se va a acabar por un juego de cartas!?— y además condensado cada episodio en un video de cuatro minutos. Si saben inglés se van a reír mucho.

Éste fue el primero, hasta el momento van 7 con episodios, con uno nuevo cada semana, estos son los links a estos clips, en Youtube:
Ep. 1, Ep. 2, Ep. 3, Ep. 4, Ep. 5, Ep. 6, Ep. 7.
Momentos favoritos: Los pensamientos de Kaiba al inicio y Screw the rules, I have money en Ep. 1, la referencia al peinado en Ep. 3 (1:50), los últimos segundos del Ep. 6, la historia del fantasma y la base secreta de Kaiba en Ep. 7 (2:05).

Porqué de verdad no harán una caricatura así de crítica en las que las cosas sean un poco más como en la realidad? A poco no sería cool? (Y no me refiero a Family Guy y similares, que realmente no tiene trama y todo el episodio es una crítica).

En repetidas ocasiones he reiterado el estado de mi relación con la tv. Salvo escasos programas y el futbol, la televisión permanece apagada. Sin embargo la situación con los programas de concursos tienen otra historia. Mi abuelita los ve, sobre todo a la hora de la comida y yo no tengo opción más que verlos con ella, y de hecho no es una cosa del otro mundo.
El punto es que independientemente del estilo, modalidad e incluso enfoque —hay algunos dirigidos a un público con algo de cultura— del programa, siempre prevalece una constante: muy frecuentemente la gente estúpida parece ser ayudada por una fuerza mayor.
Chequen éste video, así sabrán de lo que hablo.

(Perpetrado de Digg)
Es… increíble. La chica no sólo no sabía jugar, sino que no entendía reglas básicas como “no repetir el mismo número”, y la reacción de Bob Barker al final lo dice todo.
Esto también me recuerda una vez que veía este mismo programa con mi padre en su edición mexicana. Un tipo fue llamado, el sujeto se veía bastante humilde y un poco fuera de lugar. Le tocó la buena suerte de ser el último, que ya sabiendo las cartas de los demás, siempre puede dar uno más que el que más o menos se aproximaba. Así fue y pasó a la siguiente ronda. Después, si mi memoria no me falla, perdió, pero volvió a la etapa final en la que dos concursantes, él y una señora tenían que adivinar el precio de un paquete bastante surtido, incluido vacaciones, juego de sala e incluso una cuatrimoto. El paquete fácilmente estaría valuado en $30,000 dólares. La señora dio una cantidad más elevada y el tipo éste, que no tenía NPI puso una insignificante: como $4,000, casi 8 veces menos de lo que realmente costaba… y ganó porque la de él no se pasaba.

Y extendiendo un poco más el post, mientras estuve en NY me puse a repasar un poco lo que hay en la televisión. Son increíbles los nuevos programas de emptyvi: Parental Control, que no detallaré, pero chequen el link y asómbrense —y un poco más cuando sepan que hay gente que, de hecho, cree esas patrañas—. Y por el otro lado, en VH1 dan un gran incentivo al ocio —si la gente es ociosa sin que le paguen, ahora imaginen poniendo un concurso—. Así es, las World Series of Pop Culture es un programa de concursos en el que las preguntas están relacionadas con la subcultura de películas, shows de tv, canciones.. etc. Y los concursantes son todos unos freaks! Díganme, quién sabe —sin ver, obviamente— el nombre ficticio del hotel en el que trabaja Jack en The Shining? Y otra: qué clase de ser antisocial sabe esto?

Tal vez esto del Firefox ya se está convirtiendo en una total obsesión para algunos. Esta vez, un grupo de geeks de Oregon han puesto el logo de Firefox en campos de trigo.

En la galería hay fotos del proceso, desde el trazado hasta el corte del trigo. La inversión y la gente trabajando seguro fue demasiado, porque incluso traían un avión.
Independientemente de si es o no una pérdida de tiempo, el resultado final fue maravilloso. Además las obsesiones malas empiezan a perjudicar a terceras personas y con ésta no creo que le haya afectado a nadie.

Este es un clip de uno de los chistes de Family Guy en el que se parodia a un documental del National Geographic. Corto pero muy divertido.

Y como está de moda el Grand Theft Auto, chequen el tributo.
Vaya que hay gente ociosa!

Siempre distinguidos por su originalidad, los anuncios de la Coca Cola son siempre un suceso cuando son recién lanzados. Para ésta temporada y su nuevo slogan “El lado Coca Cola de la vida” se ha enfocado en la animación digital, primero con una muy romántica y genial visión de lo que sucede dentro de la máquina despachadora.
Por supuesto que para los más geek, esta bondadosa parodia del Grand Theft Auto resulta sencillamente espectacular.

Para quitarse el sombrero. Cada día me asombra más la capacidad que tienen los publicistas del refresco al reinventar conceptos. Hace poco me sorprendió uno muy genial que al parecer sólo salió aquí en latinoamérica: el del celular en el que hay una chica y un chico sentados en una banca, alguien lo vio?
(Perpetrado de Kotaku, gracias a Freddie por el enlace)

Siendo uno de los juegos más originales que recuerdo haber sufrido —porque hay niveles bastante difíciles— y patrocinado por Armor Games, en The Classroom 3 debes copiarle el examen al geek de la clase, procurando no ser descubierto por el maestro.
El personaje al que manejamos es la bolita azul, los verdes son estudiantes cualquiera, el amarillo es nuestra víctima, el geek y el rojo es el profesor. Los controles son sencillos, aunque no los mejores; las flechas direccionales mueven al personaje y el click hace copiar el examen, aquí me pregunto porqué no fue la barra espaciadora en su lugar, pero bueno.
Además, para agregarle sabor, el juego cuenta con una historia que seguramente todos hemos escuchado y conforme se avanzan los niveles, ésta se desarrolla con todo y unos flashbacks muy originales en los que todo es en blanco y negro.

Si están haciendo algo realmente importante la recomendación es no jugar The Classroom, es demasiado adictivo a lo largo de sus 11 niveles.
Y por si se preguntaban porqué es la versión 3, es porque hay otras dos que sinceramente, no valen la pena.
Por cierto, la historia me recordó al trailer de Bully, el nuevo juego de Rockstar Games.

P.S. Impresionante video de cómo ganar un torneo de Star Craft con SCVs y un par de marines Claro, el juego a penas comenzaba, pero en este intento se arriesgaba todo.

Estos últimos días he estado reescribiendo el código de los famosos facts de Microsano. No se trata de errores de seguridad, sólo algunas mejoras, ponerle un poco de presentación sobre todo a la zona de la administración y, lo más importante, usar un solo archivo de funciones generales para todos los facts. Pero lo más notorio es el cambio de diseño imitando la nueva imagen de ALT1040.

Siempre es gratificante encontrarse con un proyecto apoyado por tante gente, hace casi un mes subí el sitio a unas horas de irme de vacaciones y le encargué a Jesús que moderara un poco las cosas que se enviaban y salían publicadas. Prácticamente me perdí de todo el desenvolvimiento de éste proyecto. Luego vuelvo y me encuentro que ésta idea fue todo un suceso; apareció en enchílame a pesar de algunos votos negativos, incluso está en el top de las más votadas. Fue de esta forma en la que varios blogs enlazaron el sitio en sí, incluyendo al mismísimo Eduardo Arcos en su sitio personal.
Y como siempre, hay gente que no entiende, si decía TOP 50 y se mostraban 10 entradas se quedaban con cara de what? y no les pasaba por la cabeza que tal vez sólo 10 datos habían sido enviados y por ende, mostrados, caso concreto un post en lawaloca que terminó siendo eliminado.

El boom en números: 151 datos han sido enviados y filtrados en 3 semanas para Eduardo Arcos, contra 106 en 4 meses de los Almada. Luego los de El Santo, en los que hay algunos que arrancan alguna sonrisa, pero no van más de 30 en poco más de 3 meses.

Y bien, a lo que íbamos, esta es una selección personal y sin orden específico de lo mejor que ha sido enviado a los facts de Eduardo Arcos hasta el momento.

• EDUARDO ARCOS no te saluda porque su religión le impide hablar con seres inferiores a él. Es un “hombre” muy solitario.
• EDUARDO ARCOS cuida sus manos del síndrome del Túnel Carpial al no teclear tanto, esa es la razón por la que se ha vuelto el “copy & paste” más rápido de la red.
• Carlos Slim pensaba en contratar a EDUARDO ARCOS. Le salió más barato comprar Telmex.
• Nota del Webmaster: Éste sitio será retirado cuando EDUARDO ARCOS muestre un poco de sencillez, humildad o nobleza, o bien, 10 minutos antes del fin del mundo. Lo que suceda primero.
• EDUARDO ARCOS odia tanto las corridas de toros, por eso se los come a todos en tacos de bisteck, al menos estan bien seguros escondidos en su panza
• ALT1040 significa: Arcos Loser Troll. El 1040 es la medida de su panza. El gran secreto de EDUARDO ARCOS, ha sido develado…
• En los anuncios del IFE en los que se agradece al cerrajero, a lolita de las tortillas, al que maneja el taxi y otros personajes, al final dicen: gracias EDUARDO ARCOS!
• EDUARDO ARCOS es el unico que conoce la pregunta cuya respuesta es “42”, y como no se lo podia guardar la codifico como ALT1040
• El final de LOST permanece como DRAFT en el panel de ALT1040
• Todas las temporadas de 24 son basadas en historias reales de EDUARDO ARCOS
• …y al sexto día EDUARDO ARCOS creó la blogosfera… vio que era bueno y descansó.
• EDUARDO ARCOS es tan inteligente que su cerebro decidió alojarse en su panza para tener más espacio.
• EDUARDO ARCOS, le enseño a su sobrino Edgar como caerse de los troncos, y como gritar tanta majaderia junta
• EDUARDO ARCOS puede opinar de politica en cualquier pais ya que no es extranjero…el es <<INTERNATIONAL>>
• EDUARDO ARCOS no escribe de politica, solo busca nuestro bienestar y paz social
• Antes del siglo XVIII las personas decian eres un EDUARDO ARCOS, ahora solo dicen eres un HIJO DE P*TA.
• Darth Vader no es malvado, solamente se inspiró en EDUARDO ARCOS
• EDUARDO ARCOS no usa antivirus, los destruye por consola usando ensamblador
• EDUARDO ARCOS cree que la gente compra Mac sólo porque él las usa.
• A EDUARDO ARCOS le dicen “papa a la huancayna”, ¿Por qué?, porque tiene los huevos de adorno.
• Batman tiene a Robin. Superman tiene a Lois Lane. Han Solo a la princesa Leia. EDUARDO ARCOS tiene a Edmundo Hidalgo (Agkamai).
• No amiguito, no es Obi Wan, es EDUARDO ARCOS
• EDUARDO ARCOS vive en un Penthouse, no en el sótano de sus padres.
• Tecnochica es realmente EDUARDO ARCOS en las noches y con maquillaje.
• El podcast de EDUARDO ARCOS no es feo, ni está mal hecho, es un arte que los mortales no entienden
• Las teclas CTRL, C y V de la computadora de EDUARDO ARCOS, estan aseguradas en US$ 1’000,000 cada una.
• Si cambias el orden de las letras de EDUARDO ARCOS y agregas y quitas otras puedes leer CHUCK NORRIS.
• EDUARDO ARCOS no hace publicidad. EDUARDO ARCOS ayuda a empresas no tan afortunadas como la de él.

Por cierto, alguien sabe si el teléfono en el fact que dice hotline es real? Y si alguien vive en el DF y desdea conocer a tal celebridad, parece que éste sábado 12 (es decir, mañana) va a asistir al Chelas, blogs & birthdays. Tal vez podrían entrevistarlo, no es muy difícil de reconocer.

Actualización: Liberar o no el código? Por un lado soy partidario del software libre, pero por el otro creo que si se utiliza en exceso podría perder la gracia original —y no es que nadie más pueda o sepa hacer un mugrerito como éste, pero al liberarlo cualquiera podría montar su Top 50—. Ayúdenme a decidir, qué opinan?

P.S. 10 ventajas de tener pocas visitas Muy divertido, humor blogueril.

Un poco de humor ante la agria realidad

Declaratoria del pueblo mexicano:

A nuestros queridos hermanos Cubanos, en razón de la lamentable declinación del poder del Presidente de Cuba, Fidel Castro Rus y considerando que a los mexicanos nos sobra un presidente, les hacemos la siguiente propuesta:
Urgimos a las Fuerzas Armadas Cubanas, envíen en avión blindado con sus escoltas para proveerles de un extraordinario presidente: sensible ser Humano, estadista, demócrata, honesto, filósofo preclaro, modesto líder, de espíritu republicano, generador de riqueza, inversiones y confianza. Domicilio particular: Zócalo de la Ciudad de México.

Además de estas apreciables cualidades es miembro Honorario de la Real Academia de la Lengua Española, incapaz de mentir, de altísimo nivel intelectual, impecable administrador de la riqueza, sensato negociador, unificador de su pueblo, optimista y sincero pero sobre todo: un caballero para competir. Asimismo es anti yanqui, con lo cual la ancestral disputa con los gringos está garantizada.

El comandante Andrés Manuel López Obrador es una muestra del cariño que sentimos por el pueblo cubano. Pero por favor manténgalo ocupado en marchas, mítines, discursos, plantones y sobremanera atendiendo a los muy pobres que le fascinan.

Por nada

Pueblo mexicano.

P.S. Va equipado con todo y gabinete. Lo único caro es el pago del salario de su chofer. Sus asesores llevan sus propios maletines vacíos que ellos sabrán cómo llemar.
P.P.S. No hay devolución

Recibido via e-mail por mi padre.

Todo un espectáculo

El invicto del Barcelona en su gira por México y Estados Unidos continuo después de remontar tres goles y empatar a 4-4 con las Aguilas del América en el tercer partido amistoso disputado en el Reliant Stadium de Houston.

El Barcelona, que salió en la primera parte con un equipo de suplentes vio como el paraguayo Nelson Cuevas se convertía en su verdugo al marcar tres goles antes de irse al descanso para un parcial de 3-1 favorable al equipo del América.

La defensa de los campeones de Europa fue un auténtico coladero para las penetraciones por las bandas del equipo americanista que juego mucho mejor y se mereció la ventaja con los goles de Cuevas al minuto 3, 30 y 44, respectivamente, todos ellos con remates perfectos desde dentro del área.

El mal juego y el marcador adverso forzó al entrenador holandés Frank Rijkaard a cambiar por completo al equipo en la segunda para dar entrada a todas figuras del Barcelona, incluido el brasileño Ronaldinho, el camerunés Eto’o, el portugués Deco y los argentinos Saviola y Messi.

En uno de los partidos más esperados este año, el mejor equipo del mundo se enfrenta al Barcelona en su gira por nuestro continente. Los culés le metieron 3 a Tigres sin mucho esfuerzo y en un partido muy flojo empataron con las Chivas. Éste miércoles se esperaba que al fin un equipo le diera batalla, pero nadie se imaginó que les anotaran 4 en su arco.
Lo preocupante del asunto es el empate; de ir ganando por tres goles y en 7 minutos rescataron el empate ante el Ame, pero es que la delantera del Barcelona es increíble y ningún equipo en la liga mexicana tiene la mitad de la de ellos, ni en nombres ni en habilidad, de cierta forma es comprensible.

P.S. El Guille juega medio tiempo, anota uno de los trece goles Infame lo del Guille, siendo delantero, estando en un equipo estelar y contra un equipo amateur. Alguien sigue teniendo dudas del porqué del fracaso mexicano en la Copa del Mundo?

En Basanag panaginip han recopilado algunos de los mejores trabajos vectoriales de diversos artistas al rededor del mundo. La galería es basta e impresionante, además la mayoría de las ilustraciones incluyen el trazado original.

Parece que la competencia está dura, eh Semper?
Actualización: Azrael recomienda una galería similar en Lifeinvector con la imagen y el trazo al poner el mouse sobre ésta. Lástima que no están en una versión hi-res.
Actualización 2: Y para una que merece quitarse el sombrero, Semper me pasa el link a los pasos que siguió el artista para crear tal belleza.

Allá en 1985 las cosas eran muy diferentes en el mundo de los videojuegos; los 8 bits a duras penas podían simular apariencias humanas, los programadores dedicaban mucho más tiempo al gameplay, en los comerciales las consolas se anunciaban como si fueran juguetes y, para mi gran sorpresa, venían mucho mejor equipados —estos últimos dos puntos se pueden ver al final del video—.

Vaya, un NES venía con la consola, dos controles, el Zapper (la pistola), ROB y con dos juegos: Gyromite y Duck Hunt. Luego, si mi memoria no me falla, el SNES incluía dos controles y un juego, el PS no recuerdo, el N64 ya venía sin juego y con un control y creo que lo mismo para el GC, el PS2 y los Xbox —y seguramente no le siguieron quitando porque más austero es imposible—.
Alguien se imagina que en ésta séptima generación las compañías sean tan espléndidas? *sigh* estoy soñando despierto

P.S. 6 cosas de Wii que lo harán un éxito Interesante análisis en los que estoy de acuerdo que la innovación del hardware, el enfoque al gameplay y la renovada confianza que se ha ganando Nintendo son los principales motivos por los que se espera un gran éxito.

Las últimas semanas en el Box office la cinta Monster House sorprendió a propios y extraños situándose en los primeros lugares. Ésta es una cinta de animación producida por Columbia Pictures y el haberse colado a las listas de popularidad fue sorprendente por lo acaparado que Pixar y Dreamworks tienen en éste género.

La trama se centra en una misteriosa residencia en la que vive un viejo gruñón al cual todos los niños le temen. A un par de días de Halloween, comienzan a suceder cosas extrañas en la casa y alguien tiene que averiguar de qué se trata.
En resumidas cuentas la película es entretenida, no es Cars o Shrek, pero es un buen esfuerzo por salirse del estándar que se ha marcado con las películas infantiles en las que aparecen monstruos. Los puntos en contra podrían ser, irónicamente, la animación, que aunque se ve muy real, hay partes en las que los personajes se mueven de forma muy poco natural. Además no es muy divertida y los chistes usados son los de siempre. Simplemente es entretenida, nada fuera de lo extraordinario.

Alex Dragulescu, un artista visual de Romania le ha encontrado un uso al spam que le llega cada día: a base de los valores ASCII presentados en estos mensajes se determinan las características y cualidades para crear una planta llamada Spamplant. Los resultados resultan bastante estéticos.

Los impresos de alta calidad de éstas imagenes se venden a $150 cada uno. Me parece un precio exorbitante, pero ya saben cómo es el arte.

P.S. El spam con imagenes nos invade! Han notado ese incremento? En Gmail, hasta hace dos meses la carpeta de spam llegaba a 500 mensajes, ahora está llegando a 840 y unos 10 filtrados a la bandeja de entrada. La causa? La dificultad de detectar el image spam; no hay dos iguales y el filtro bayesiano poco es lo que puede hacer.

Este es sólo un trailer de una animación llamada Story Of Khale. Tiene muchos elementos clásicos de historias míticas de aventuras; espadas, bosques, demonios, personajes con orejas de elfos, entre otros, pero como en la mayoría de las animaciones publicadas aquí, ésta resulta ser sumamente impactante.

La mala espina que me dan los trailers y teasers es que pocas veces se ven episodios; por citar un caso, el de Fallen Angel, que para finales del año pasado se vio algo de vida al anunciar su propio sitio web, pero los episodios no han salido, y del teaser ya va más de dos años.

Perfilándose como la cinta que podría marcar una nueva etapa en la larga lista de las películas basadas en videojuegos, de Silent Hill se esperaba mucho, sobre todo con una sólida y cautivante historia de respaldo.

No podría decir que es una película más de terror, porque no llega ni a eso. En la cinta se nota claramente el rumbo que se le quiso dar; al igual que en el juego, no se pretendía asustar a la audiencia con sobresaltos, sino infundir el pánico desde adentro, algo similar al terror psicológico. Desgraciadamente quedó sólo el intento esta película no es de terror pues no asusta a nadie.
Ahora hasta cuándo tendremos que esperar para ver una buena película basada en un videojuego? Viviremos para verlo?

Tienes cuatro segundos para hacer click en la imagen y jugar Four Second Frenzy!
Así es, la segunda parte del maravilloso Four Second Fury ha salido, con un nivel de dificultad mayor y 50 minijuegos elaborado en forma conjunta por 26 personas.

Como el anterior, los controles de éste son sencillos: las flechas direccionales y la barra espaciadora. Llevo 15 minutos jugando y ya le estoy disparando al jefe final, pero a éste hay que darle en los ojos, se mueve más y tiene mucha más energía.

Esta es una brillante interpretación del tema de Star Wars con uno de los instrumentos que, debo admitirlo, nunca pensé escuchar. Incluso al principio parece una canción de granja que salen en películas clásicas, pero hay que reconocer que suena muy bien.

Y por si no lo vieron, otra gran oda musical a Star Wars es la de Weird Al Yankovic.

Éste post está basado en un artículo de Mark Raby en TwitchGuru Are Games Getting Easier?, no es una traducción literal debido principalmente a la extensidad del artículo original, además añado algunos comentarios personales.

De regreso a 1980, con el fenómeno de los videojuegos en una etapa, casi todo el poder de las máquinas se enfocaba en la jugabilidad, haciendo los juegos divertidos, adictivos y casi imposibles de dominar.
Pero parece que a medida que los videojuegos van teniendo más capacidad pierden el sentido de la dificultad. Para 1990 aparecieron juegos muy difíciles y para ayudar un poco al jugador se crearon los conceptos de check point y los save games. A partir de éste momento la complejidad de los videojuegos ha disminuido lenta pero constantemente.
Seguramente si tienes entre 20 y 30 años recuerdas el sentimiento de estar jugando Mario Bros, caerte en un hoyo en el nivel 7, perdiendo tu última vida y sin posiblidad de continuar. El Game Over dolía, la sola idea de comenzar de nuevo desde el principio era frustrante. No llegué a aventar la consola porque no me iban a comprar otra, pero seguro ha pasado. Yo, por mi parte, apagaba el juego, me calmaba un rato y en menos de 15 minutos ya estaba otra vez jugando.
Cuál es la diferencia ahora? El Game Over de la mayoría de los juegos modernos vagamente significa que el juego ha acabado, tan sólo te devuelven al último check point. Esto último, sin embargo, es justificable; con videojuegos que duran 80 horas, perder más de 40 y regresar al principio sólo por un error es totalmente injusto. Algunos juegos han logrado balancear este punto, como Pokemon, en el que si llegas al Game Over pierdes la mitad del dinero. No es exactamente el mismo sentimiento, pero es un buen esfuerzo por castigar al jugador, que se ha visto en pocos videojuegos.

No me tocó, pero he leído y escuchado comentarios de los hard-core gamers de Zelda, que comenzaron a disfrutarlo desde el NES, que la serie fue mucho más difícil en los primeros tres. Tal vez un motivo sea el mundo de los cheats y walkthroughs, que antes de 1998 era conocido por muy pocos y que ahora inundan la red. En Zelda II, muchos se atoraron al no saber que Link podía empujar algunos objetos en la vista tipo plataforma, los que lo lograron dicen que fue una sensación única, gloriosa, que en estos días los juegos no suelen ofrecer.
En contraste a esta historia, días antes de que Turok: Shadows Of Oblivion saliera al mercado, los cheats ya estaban en Internet.

Los diseñadores y desarrolladores ahora aplican mucho más tiempo a las increíbles gráficas y movimientos fluidos que a los puzzles. Esto es comprensible hasta cierto nivel; es difícil innovar con laberintos y acertijos en un mundo en el que parece que todo ya está inventado. Añadiendo a esto, una sociedad en la que la tecnología juega un papel importante, con los sistemas GPS ya ni siquiera hay que tener la necesidad de pensar para encontrar la mejor manera de llegar a nuestro destino.

Pero no sólo el concepto de Game Over ha decaído, también el de los jefes finales. Recuerdo haber sudado en muchos juegos, el caso más insólito que recuerdo es cuando acabé Mario RPG, después de una dura batalla, del equipo de 3 sólo Geno seguía vivo, la Princesa y Mario ya estaban muertos. Ví mi inventario de items y había sólo pociones para llenar mi MP, que para ese instante ya no podía hacer ninguna magia. Además, sólo tenía 10 puntos de HP y el enemigo me bajaba al menos 20 con cada ataque, atacar era lo último que podía hacer y así fue. Le bajé 13HP y lo maté. Eso fue heróico.
Hoy los jefes finales son muy sencillos; rara vez es necesaria hacer una batalla casi perfecta para eliminarlos. Hay tanques de energía, reservas, curas, magias, etc. para facilitar la tarea.
Si alguna vez jugaron Megaman IV recordarán lo que es hacer una batalla perfecta en la que una equivocación daba el Game Over que nos devolvería a la primera etapa del castillo de Willy, que estaría, a lo menos, a una hora del jefe final. En los Megaman X, por el contrario la cosa es mucho más sencilla con la inclusión del Hadouken, Shoryuken y el Sable de Zero, sobre todo con éste último, en el que ya no es necesario tener el tanque lleno ni hacer una secuencia de movimientos, con sólo mantener presionado un botón, el poderoso Sable que mata a Sigma de un sólo golpe es nuestro.

Los RPG también han decaído considerablemente, los últimos que he jugado son sencillamente un libro de texto animado, en el que se pasa más tiempo leyendo diálogos de lo que se pelea. Sólo puedo mencionar cuatro RPG que realmente valen la pena; EarthBound, Chrono Trigger, Final Fantasy VII y en menor escala, Mario RPG, pero mencionable porque éste me enseñó a jugar y disfrutar éste maravilloso género.

Estamos a punto de entrar de lleno con la próxima generación de consolas, una denominada séptima generación que parece más real que nunca, pero en la que no se sale de lo mismo; impresionantes gráficas y un gameplay que rara vez se renueva —cuántos de los first person shooters es lo mismo pero diferente?—. Ojalá se ponga más énfasis en jugar con alguien en persona que con alguien virtualmente, pues jugar solo nunca me ha convencido mucho. No se disfruta tanto.
Esperemos que esta generación también se enfoque a renovar el replay value, lo adictivo del juego y el énfasis hacia el fondo y no en la forma.

He vuelto. Ayer por la madrugada llegué a la casa de mi padre, descansé un par de horas y en la mañana ya llegué a mi casa. El viaje fue algo cansado pero sin duda valió la pena.
Sobre las fotos tengo dos noticias, una buena y la otra mala. La buena es que tomé más de 300, la mala es que salieron muy borrosas y si mucho el 10% vale la pena. La cámara no es muy buena que digamos y es algo difícil tomar fotos buenas…

El transporte

A pesar de que NY tiene metro, no lo utilicé y opté por andar en bus. Aprender a usarlo fue un poco difícil, sobre todo cuando nadie te quiere ayudar —así son los neoyorkinos—, pero entendiéndolo es tan sencillo que cualquiera puede usarlo.
La cuota es de $2, que ya es bastante caro y puedes pagarlo con monedas o con una Metrocard. Si optas por monedas te subes y las depositas en la máquina, ésta las cuenta y te da una tarjeta que puedes utilizarla en otro bus si se usa en las dos horas inmediatas siguientes de la hora en la que fue adquirida, así tendrías dos pasajes por el precio de uno. Pero si es por la Metrocard, que se adquiere con una máquina que está en algunas estaciones de metro, no aplica el “regalo” del segundo boleto, tan sólo si compras $10 dólares, es decir, 5 viajes, te regalan uno. $10 por 6, no muy justo pero muy práctico para no andar mendigando y contando monedas. La metrocard también funciona en el Subway.
La ruta del bus está en la mayoría de las bus stop, están explicadas con un pequeño mapa que señala las calles que tomará en la ruta y por cuáles atravesará. Además no hay forma de perderse, pues van en línea recta, de este a oeste o viceversa o norte a sur y viceversa. Los autobuses pasan las 24 horas.
Y para solicitar parada se presiona una cinta negra que está a los lados, el camión se detiene, se prende un foco verde y presionas otra cinta amarilla en la puerta para que ésta se abra. En verdad se extrañaba el “bajaaaan”.

Mis recomendaciones para andar en la ciudad, corroboradas después de que otras personas me las dijeron son básicamente tres.

• Procurar no tomar un taxi Son carísimos; por tan sólo subirte son $2, por cada milla recorrida o 2 minutos parado o en tráfico lento se suman $0.40, $1 extra si es entre semana de 8 a.m. a 4 p.m. y $0.50 si es de noche. Del aeropuerto, que está en Queens me habría costado cerca de $30 dólares, en comparación a los $2 que me costó el bus.
• Andar con mapa Es fácil perderse en una ciudad tan grande, sobre todo al sur donde es un desastre y las calles parecen haber sido diseñadas por un mexicano. En cambio al norte las calles están cuadriculadas.
• Tomar un tour el primer día Podrían ser caros, pero da una buena idea de en dónde está cada cosa y qué tan lejos se encuentra. Además en estos tours te subes y te bajas y subes donde quieres todo el día.

Grand Central Terminal

Tenía mucha curiosidad por conocer este lugar, de entrada está ubicado en un lugar céntrico, entrando se baja una rampa y es donde empieza lo bonito del lugar; un estilo arquitectónico único y muy clásico, al fondo están los comedores, que van muy bien con el lugar. Luego la sala principal es enorme y altísima. El desencanto llegó cuando me asomé a una de las estaciones en las que parecía ser el metro: sucio, oscuro y feo. Lástima, pero no todo se puede tener.

Ground Zero

Se han iniciado los trabajos de construcción de la Freedom Tower, el espacio donde se encontraban las torres es de una cuadra completa, así que no es nada pequeño. Todo está enrejado, en el frente hay información del proyecto que se está construyendo, algunas fotos del par de luces que se proyectaro durante algunos meses y datos de lo que eran las torres gemelas. Luego hay unas escaleras para bajar y ver mejor la obra en construcción.
Justo en frente del lugar donde estaban las torres está la Trinity Church, una iglesia pequeña y vieja que irónicamente fue la única sin daño tras el desplome de las torres. También fue refugio para voluntarios y oficiales que ayudaban después del desastre. Hoy está repleto de recuerdos, fotos e historias del 911.

Los Museos

El Museo de Arte Moderno es relativamente pequeño, a lo largo de varios pisos hay diversas obras de arte, desde las muy abstractas, pasando por el diseño de las cosas que utilizamos todos los días hasta las obras más famosas como La Persistencia de la Memoria y The Starry Night.
El Museo Metropolitano es un inmenso tributo a la historia del arte mundial, comenzando con la antigua Grecia y terminando con EU del siglo XX con el retrato de Washington cruzando el Delaware, que es un cuadro enorme. El museo requiere de tiempo, yo duré 4 horas y no logré verlo todo, pero hay gente que ha estado un día completo y tampoco lo logra.
El Museo de Historia Natural es otra inmensa exposición de los animales que habitan y habitaron este planeta. Además tienen exposiciones especiales, como Cosmic Collition, una impactante presentación de la historia de nuestro universo proyectada en una pantalla tipo IMAX, pero cubriendo todo el techo en forma de domo. Tambián hay otras exposiciones como Reptils alive! y Darwin y la evolución.

Times Square

Quizá la zona más emblemática de esta ciudad después de la Estatua de la Libertad. Catalogado como uno de los mejores espectáculos de luces en el mundo, en esta zona se encuentran Toys ‘R Us, la tienda de MTV y su estudio en la parte superior, Hard Rock Cafe, la tienda de Virgin, entre otras tiendas. La zona siempre está repleta, pero en la noche es un espectáculo a parte.

Central Park

Tenía entendido que Central Park era grande, pero no tanto. Mide 4 kilómetros por 800 metros contrastando un verde muy alegre en medio de una gris jungla de edificios. Hay de todo; desde campos de beisbol, canchas de voleyball y basket, un lago con patos e incluso un zoológico con pingüinos y osos polares.
Central Park no es un parque, es un bosque en miniatura.

Las Tiendas

En las Apple Store puedes hacer lo que sea, las computadoras están en línea para que puedas probarlas todo lo que quieras, los iPod igual. La tienda está muy bien iluminada, con tonos claros dándole un aspecto muy limpio. Quizá la diferencia más notable entre la de Soho (al sur de Manhattan) y la de la 5th Avenue (la del cubo, cerca de Central Park) es que la primera tiene un auditorio para conferencias.
Para sorpresa de propios y extraños, en la Nintendo Store no hay información alguna de Wii, a lo más capté un video promocional en una pantalla, pero no hay posters, carteles o anuncios promocionando la siguiente consola. En el piso de abajo hay Game Boy DS y SP con los juegos más nuevos, además de una pantalla en la que aparece Mario interactuando con la gente, le podías hacer cualquier pregunta y te la respondía muy bien y de vez en cuando salía Wario. El segundo piso estaba invadido por Game Cube modificadas, en éstas se podía elegir de una gran variedad de juegos, diría que 20 al menos y se reseteaba cada 10 minutos para dejar jugar a los demás. Incluso tomé una foto —muy mala, por cierto— de un tipo jugando Punch Out de SNES en el GC. En la parte contraria del segundo piso hay merchandise y un pequeño museo con un Game Boy clásico que sobrevivió a la Guerra del Golfo y aún funciona, una Famicom clásica en la que los controles se conectan en al parte posterior y un NES, una colección de GB SP en ediciones especiales e incluso las tarjetas Hanafuda de 1889! Y finalmente los souvenirs como playeras, mochilas, peluches y figuras de acción con la imagen de los personajes clásicos de Nintendo.
Y para mi desilusión, la tienda de juguetes más grande del mundo, Toys ‘R Us de Times Square no es tan grande.

Y se me fue el tiempo, me faltó por visitar muchas cosas, sin duda, para conocer todo hay que estar por lo menos un mes. No visité la Estatua de la Libertad porque es caro y ya no se permite el acceso a ésta.

(Entre hoy en la noche y mañana iré subiendo más fotos, es que ya me cansé y ya casi agoto el límite de upload de flickr)

Otras fotos:

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De ahora en adelante la normalidad regresa este weblog, lo siento por los que esperaban un resumen más extenso, en verdad lo hubiera hecho si las fotos hubieran salido al menos un poco mejor.

P.S. Fotos del WTC el 13 de Septiembre Es increíble el desastre que hay, pero más incomprensible es la idea de que sean tan pocos restos para un par de edificos tan grandes.