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El video viral por excelencia esta semana ha sido protagonizado por un adolescente australiano que sufría del acoso de algunos abusones. Hasta que un buen día decidió ponerle un alto a todo esto, darle una merecida lección al abusón e inmortalizarse al convertirse en un héroe de las Internets, todo en menos de 30 segundos.

Desde el lunes pasado que salió a la luz, tanto YouTube como Vimeo han tratado de borrarlo lo más pronto posible, por motivos que desconozco. No condono ni promociono la violencia, pero lo que Casey Heynes hizo es un acto verdaderamente inspirador. Enfrentó sus miedos y no sólo los derrotó; los humilló. Me sorprendería que el pequeño cobarde tuviera ganas de seguir molestando otra vez.

Mi primera impresión fue al revés; pensé que Casey era el niño abusador y me sorprendió verlo recibir un golpe a la cara con apenas una reacción. Las impresiones engañan.
Finalmente parece que Casey recibió cuatro días de vacaciones, mientras que el pequeño cobarde tuvo una suspensión de una veintena de días. Insisto, el uso de la violencia está mal, pero a veces no hay de otra.

El sistema de impartición de justicia en México es un chiste. Eso ya lo sabemos. De lo que pocos tenemos idea es el tamaño de este chiste. Presunto Culpable es un documental del 2009 que no pasó desapercibido, pero tuvo una muy mala distribución. Hasta que Cinépolis le vio potencial y decidió ser el distribuidor de esta historia.

Toño Zúñiga, un chavo de 26 años, tianguista en Iztapalapa tuvo la mala suerte de ser el elegido un 12 de Diciembre, del 2005 como principal sospechoso de un asesinato. Tras un juicio con amplias irregularidades, Toño fue sentenciado a 20 años de prisión. Desesperados, sus amigos contactaron a Layda Negrete y Roberto Hernández, abogados que habían hecho un documental corto acerca de las irregularidades del sistema penal. Concluyeron que la mejor estrategia que tenían era involucrar a los medios en el caso y con esto comienza la premisa del documental.

Sin tratar de spoilear mucho, Presunto Culpable es una pieza de cinematografía muy contrastante. Uno siente rabia, desesperación, impotencia así como esperanza, emoción y empatía.
Al parecer se necesita hacer un escándalo a nivel nacional para obtener un poco de justicia. Es increíble cómo no es suficiente con tener la suerte de no estar en el lugar y tiempo inadecuado para no ser víctima de un crimen —o de la lucha contra este— sino que también hay que tener la misma fortuna para no ser víctima de las autoridades, cuyas mediciones de efectividad se reflejan exclusívamente en el número de detenidos y procesados en contra del número de crímenes.

Me gusta creer que hay un poco de esperanza, pero no hay cinta suficiente —mucho menos manos, tiempo aire y dinero— para estar realizando un documental de cada uno de las injusticias en nuestro país. Presunto Culpable ha servido para abrirnos los ojos a muchos mexicanos, para por fin capturar y procesar a los hijos del comandante (quien los estuvo liberando con sus influencias) y para investigar a un juez corrupto.
Y casi como anillo al dedo y fruto de una de las más brillantes mentes maestras cayó la campaña viral tras la orden de suspensión. El efecto Streisand en su más amplia expresión.

Sin embargo, hay pocas esperanzas. Todo el sistema está mal diseñado. Sólo por citar un caso específico, los menores infractores —con armas de verdad, lujo de violencia y nada qué envidiarles a los adultos— sólo pueden recibir una sanción menor que no llega ni a cárcel. Ah, y en los medios no pueden mostrar su cara por completo.
Algo está mal, no? Lo más preocupante es que dudo que haya algo que podamos hacer.

Desastres como el de antier en Japón nos hacen recordar lo insignificante que somos frente a la naturaleza. Nuestra civilización, a pesar de la tecnología, avances y logros, aún no logra controlar los aspectos internos dentro de nuestro planeta.
Hemos visto en las noticias muchos videos e imagenes de la devastación, pero son las publicadas por ABC News en Australia las que —al menos a mi— han dado un panorama global de lo sucedido con fotografías de antes y un después del tsunami.

Lo primero que impresiona es el color. Parece que o hubo un apocalipsis zombie en esa zona o una bomba nuclear. Yo no sé si se trate de una advertencia de lo que vendrá en los próximos años por el calentamiento global, pero algo es claro: si seguimos destruyendo el mundo, una de estas advertencias será la definitiva, y lo que me da miedo es que no estemos escuchando.

Finalmente creo que Japón se levantará muy pronto. No es la primera vez que lo hacen, ni la última. Qué lástima por las pérdidas humanas, pero es parte de todo esto.

Más que un juego, es un juguete. Inspirado en el fantástico Katamari Damacy, un juego en el que rodamos una bola que consume los elementos de igual o menor tamaño para crecer y finalmente poder asimilar incluso edificios, la novedad es que ha sido transportado a la web y ahora podremos destruir reacomodar nuestros sitios favoritos. Esto es Katamari Hack.

Para jugar, vayan al sitio de Katamari Hack y arrastren el enlace para crear un bookmarklet o copien y peguen el código que está a continuación en la barra de direcciones de Firefox o Chrome.

javascript:var i,s,ss=['http://kathack.com/js/kh.js','http://ajax.googleapis.com/ajax/libs/jquery/1.5.1/jquery.min.js'];for(i=0;i!=ss.length;i++){s=document.createElement('script');s.src=ss[i];document.body.appendChild(s);}void(0);

Tiene mejor performance en Webkit (Chrome/Safari), aunque en Firefox aún es jugable. Internet Explorer no será compatible hasta el próximo milenio, así que ustedes se lo pierden.

Con el click derecho arrastramos la pelota y de ahí hay pura destrucción. Sólo tengan cuidado, porque es muy adictivo.

(Perpetrado de reddit)

Soy un fiel creyente de la democracia. No es perfecta, pero es lo mejor que tenemos hasta el momento. Esto parece estar en contra de la opinión popular por su connotación política, pero muy pocas veces la democracia es quien ocasiona estos problemas. Son políticos que no cumplen su palabra, que no respetan sus ideales y carecen del más mínimo respeto del pueblo.

Sin embargo, la democracia tiene problemas de diseño. En muchos países utilizan sistemas de mayoría relativa, cuyo análisis es el motivo de este post.

Por como lo pintan, este sistema tiene problemas muy graves. Los más importantes me parecen la insatisfacción de la mayor parte de los votantes cuando no se trata de mayoría absoluta y el efecto de cómo una tercera parte en lugar de ayudar a la causa de su ideología política, la termina segmentando.

Desconozco los nombres de los conceptos —batallé para traducir first-past-the-post—, pero conozco el sistema de votación de los estéits —en el que los votos no valen lo mismo—, que me parece malo e injusto y el de la segunda vuelta, como en Chile, que en el caso de no haber mayoría absoluta, los dos candidatos con más votos persisten en la contienda con el objetivo de forzar una conciliación generalizada —aunque evidentemente la insatisfacción persiste—.

Ahora, sobre los defectos del gobierno y la política, creo que los modelos de democracia agregarán alguna forma de medir satisfacción para premiar o castigar a los gobernantes. Sin embargo, aún el modelo está por crearse, probarse e implementarlo.

En fin. Resulta muy interesante el tema. Estaré esperando los siguientes videos que expliquen los otros modelos de democracia. El del voto único transferible se perfila como uno de los mejores.

(Perpetrado de VideoSift)

Es la mejor época para los innovadores. Con la tecnología cambiando tan rápido, no se requiere ser el mayor genio creativo de los últimos tiempos para tener una idea que resuene. Simpelmente hay que hacerse una pregunta: qué se puede hacer hoy, que no era posible hace 10, 5 e incluso 1 año? Muchos negocios —incluso fuera de las PyMEs— siguen trabajando con papel o con herramientas básicas de una computadora. Mucha gente aún no aprovecha las grandes ventajas de la nube e incluso muchas industrias enteras están pendiendo de un hilo —vean la renta de películas, las disqueras, el cine—. Y la educación no se salva. Las universidades comenzarno a surgir de forma masiva hace 500 años y en ese lapso han llegado y se han ido modelos educativos, pero la consigna básica persiste: un maestro le enseña a sus alumnos.

Salman Khan empezó a enseñarle matemáticas a su prima de forma virtual a finales del 2004. Con la entrada de YouTube, sus amigos lo convencieron en subir las lecciones a esta plataforma y en Septiembre del 2006 nació Khan Academy, una Universidad de prácticamente una sola persona, sin colegiaturas, examenes ni horarios. Este año, Khan fue invitado a platicar sus experiencias en TED. El tipo no sólo tiene una gran visión, es un gran orador y tiene un excelente sentido del humor.

Este tipo de iniciativas me encantan. Khan Academy es una de esas ideas que no sólo están enfocadas a ayudar al mundo, sino que cambiarán por completo el concepto que se tiene de Universidad en los próximos 20 o 30 años.

No me había interesado tanto en el proyecto. Lo había escuchado, sabía que era un proyecto relativamente pequeño pero muy exitoso por el cual se buscaba democratizar la educación, pero hasta ahí. Poca idea tenía que las lecturas eran tan accesibles, tan variadas y en muchos casos, tan divertidas. Khan Academy fue uno de los ganadores de Google 10^100, por lo cual recibieron la nada despreciable cantidad de $2 millones de dólares (aunque para un proyecto tan importante, me sigue pareciendo pequeña esta cifra).

Es este tipo de cosas las que dan esperanza y refuerzan lo valioso que es Internet cuando se usa bien, además del poder de una idea que surgió de preguntarse qué ha cambiado y qué otras cosas se siguen haciendo igual. De ahí simplemente es cuestión de unir los cabos.

(Perpetrado de Hacker News)

Considero la cultura como uno de los valores más importantes en cualquier organización. Especialmente si son positivos —ya que la cultura de Banamex al parecer es hacerle la vida más difícil a todos—. Pixar hasta este año sacará dos películas, después de muchos años con constantes, rotundos y merecidos éxitos; su cultura es la calidad. Ellos mismos dicen que las películas nunca son terminadas; son lanzadas. Microsoft constantemente hace mal las cosas y nunca lo reconoce. Valve tiene una cultura de innovación tremenda.
Y Blizzard, el Pixar de los videojuegos. La compañía responsable de crear uno de los primeros videojuegos que se convirtieron en un deporte, este 2011 está festejando su vigésimo aniversario y parte de su festejo es este video en el cual a lo largo de sus casi 50 minutos de duración, se da un repaso a los momentos clave; cómo nacieron, los juegos que desarrollaron, el cambio de nombre y un poco del futuro.

Muy interesante todo, aunque una cosa me decepción: el juego de Justice League Task Force fue una porquería. Y eso es un halago. Sin embargo, no mencionaron nada de esto. Les quita un poco el respeto que tenía. Uno debe saber cuando las cosas fueron bien hechas y cuando no, y este juego simplemente estuvo muy lejos de las expectativas.

Parte de la cultura que hablaba líneas arriba es el liderazgo. En Apple está muy marcada la dependencia. Quisiera ver qué es de ellos cuando Steve Jobs no esté. La de Valve también es muy céntrica a la figura de Gabe Newell. Y la de Blizzard, cosa curiosa, nunca había visto al fundador. De hecho al único que conocía es a Dustin Browder, actual encargado del balance de Star Craft 2 y blanco perfecto para muchas burlas.

(Perpetrado de reddit)

Quien diga que los juegos no pueden ser arte está muy equivocado. Estamos presenciando una evolución que a otras disciplinas les tomó cientos de años, en sólo algunas décadas. Los videojuegos pueden ser lo que quieran porque es un meta-medio que combina desde la literatura (las historias), la pintura (el arte) y la música hasta la cinematografía, arquitectura (diseño de niveles) y escultura (diseño de personajes tridimensionales).
Y va aún más allá, los juegos como deporte están comenzando a llegar al mainstream. En cinco años estaremos ovacionando a jugadores por ESPN.

Así como obras artísticas se pueden mezclar para crear nuevas obras, un videojuego se puede jugar diferente con el objetivo de maravillar, explotar los límites, ser creativo, ser rápido y convertirlo en una competencia. Solamente por el placer de hacerlo. Esto es un speed run. Si les maravilló el de Mario 64 terminado con 1 estrella, este todavía le agrega otro nivel de dificultad ya que no se permite presionar el botón A (que es para saltar).
Tomen un refresco y unas botanas y disfruten de veinte espectaculares minutos. Que al cabo hoy es domingo.

Mi parte favorita sin duda es el truco con la tortuga, por ahí del 4:30, aunque es muy entretenido en general las veces que Mario necesita llegar más alto y todos los trucos y recursos que tienen que utilizar para lograrlo.
Lo único malo es que el juego no se termina. No entiendo si el objetivo de este particular TAS era obtener 20 estrellas, que me parece muy raro. Sea como sea, no le quita nada de mérito a estos cuatro TASers japoneses que tuvieron que re-grabar 56,082 veces para tener como resultado un video de poco menos de 38,000 cuadros (si contamos 1 segundo = 30 fps). Es decir, en promedio, cada cuadro (o cada 1/30 de segundo) fue grabado casi 1.5 veces.

Sólo una nota adicional. Hay dos tipos de speed run, el normal es una persona que físicamente se sienta a jugar con el control y hace lo mejor posible; y un tool-assisted, que cada cada paso se hace lo mejor posible, muchas veces grabándolo cientos o miles de veces para tener el menor tiempo posible, esto ayuda a lograr trucos que requieren un nivel de precisión perfecto. Los dos son muy diferentes y ni uno tiene más mérito que otro, simplemente que yo disfruto más los TAS.

Ahora, pensándolo bien, creo que los videojuegos no son arte. Si fueran arte, no podrían ser deporte o no podrían convertirse en una competencia y ser arte al mismo tiempo. Creo que les seguiremos diciendo arte porque no hay otra palabra para describirlo.

(Perpetrado de reddit)

Posiblemente uno de los mejores cortos que he visto últimamente, Snuff relata una historia no tan sombría y tan pesada como creeríamos, especialmente conociendo el concepto, pero que aún así tiene una historia que nos deja pensando. Mucho.

No comentaré mucho para evitar arruinarles el mensaje, pero este video es de prácticamente hace año y medio, sin embargo nuevo para mí —y para muchos otros, al parecer—. Y es un clip musical. Ya me parecía una muy buena mezcla del audio y video.
Incluso no reconocía a Slipknot. Ese tipo de música sí me gusta, no por lo que se hicieron famosos cuando yo era joven.

Si van a comentar —que les agradezco mucho—, recuerden poner su comentario entre [spoiler] y [/spoiler] si es el caso.

(Perpetrado de Viral Video Chart)

Diez de la noche. Estoy haciendo mi ronda disque-diaria para ver qué encuentro para publicar y dormirme a más tardar en una hora más. De pronto ya son dos horas perdidas. Odio esto.

Burrito Bison es el culpable de todo esto. Es de esos juegos en que tienes que aventar algo y lograr que llegue lo más lejos posible, comprando upgrades, modificando un poco la trayectoria y en general, teniendo mucha suerte.

Sólo el mouse es requerido para jugar. Las instrucciones no son necesarias porque el juego hace un genial trabajo explicándonos su mecánica. Y es que no tiene mucha ciencia: avienta al luchador lo más lejos que puedas. Fácil, no?

Lo que destaca más pronto es el tema del eye candy; el arte es simplemente fantástico, colorido, único, muy detallado aunque minimalista. En segundo lugar, la mecánica de juego, ya que no es tan sencillo como pensábamos: el suelo nos resta mucha velocidad, por lo que debemos estar golpeando a las gomitas que van caminando y corriendo por ahí. Cuando compremos el body slam, podremos modificar un poco nuestro destino, ya que podemos bajar con fuerza y aprovechar a las gomitas que están debajo de nosotros. Fuera de eso, estamos en las manos del azar.

Desgraciadamente no todo es magia en este mundo. Y Burrito Bison tiene algunas fallas considerables. Comenzando con el lanzamiento inicial, pensé que las flechas determinaban la dirección a la que saldríamos disparados. Luego, el body slam pensé que era una forma de salvarnos y obtener velocidad ya que estemos en el suelo. Y posteriormente, el tema de los policías, que son prácticamente invencibles.

Para redondear, Burrito Bison es un juego que utiliza una fórmula muy conocida y explotada, pero que sin embargo, rodeándola con los elementos adecuados, pueden crear algo verdaderamente único. Les aseguro que seguirán jugando tan sólo por el fantástico trabajo gráfico. Un efecto conocido como Wind Waker. Y los power ups les terminarán de quitar dos horas de su vida.
Si les gustó Flight, les encantará Burrito Bison. A ver quién puede romper mi récord de 1:27.90.

Tres personajes clave en la escena de Star Craft como eSport son Tasteless, Artosis y Day[9]. Los primeros dos en Corea del Sur —donde Star Craft es el deporte nacional— y el tercero en prácticamente todos los eventos grandes del resto del mundo. De hecho, en este preciso momento está en Suecia en el Intel Extreme Masters.
En Diciembre les contaba una historia de Star Craft, dos hermanos, una comunidad maravillosa y un sueño hecho realidad. Parte importante de esta historia es narrada por Day[9] en su mítico Daily #100. A pesar de ser muy bien contada y con un gran nivel de emoción, falta algo: imagenes. Por fortuna alguien estuvo grabando a Artosis en el World Cyber Games del 2005 y capturó algunas imagenes que redondean muy bien la historia protagonizada por estos tres.

Quién iba a imaginar que el chavo de cabello azul, de entonces 21 años, que tras ser eliminado por su propio hermano se dedicara a comentar en ese evento y posteriormente a su exitosa carrera en Corea del Sur junto con su mejor amigo, Artosis.
Y Day[9], convertirse en un nombre con gran peso específico en la escena de los eSports, en el otro lado del mundo. Y estar viajando para hacer lo que más le gusta: hablar de Star Craft. Seis años han pasado, pero como lo pudimos ver entonces, ya tenía capacidad de análisis y facilidad de hablar. Supongo que lo único que faltaba era una oportunidad. Nadie se hace un éxito de la noche a la mañana.

(Perpetrado de reddit)

Curioso, hace exactamente un año estaba comentando el libro de Freakonomics, que intenta llevar a la estadística, la inferencia y el análisis de los datos a un plano más masivo. Siguiendo con esta misión, han llegado a la pantalla grande. Cuando vi el trailer me dio mucha intriga, ya que no es un tema fácil.

En lo personal, hallo muy interesantes los temas de inferencia estadística e incentivos. Dos grandes palabras en el campo de la economía. Freakonomics entrega ambas. Al igual que el libro, el documental está dividido en segmentos —o capítulos— que tratan de explicar un tema en particular; comenzando por la medida en la que tu nombre defina quién eres en la vida, la mafia del sumo en Japón hasta un experimento donde intentan sobornar a estudiantes para que suban sus calificaciones.

Posiblemente porque leí el libro y ya sabía qué iba a suceder, pero me pareció un poco lento, carente de fluidez y bajo en la ayuda visual, que es muy importante en este tipo de películas ya que resultaría muy aburrido estar escuchando a hablar a dos tipos durante dos horas. Buscando el póster, me dí cuenta que uno de los directores es Seth Gordon, quien hiciera un fantástico trabajo con The King Of Kong, uno de mis documentales favoritos hasta la fecha.

Freakonomics es muy interesante, aunque carece de la chispa. Insisto, es posible que mi percepción haya cambiado porque ya sabía lo que sucede, pero sí se me hizo que se podría haber hecho un mejor trabajo. Algunas secciones se notan un poco lentas y es hasta probable que hayan durado de más. Como sea, no deja de ser recomendado, aunque mejor lean el libro.

De pequeño me fascinaba un cuadro de una cascada que al final tenía un molino de agua que de alguna forma hacía volver el agua hasta arriba para alimentar a la cascada y que cayera otra vez. No recuerdo exactamente dónde lo veía, pero cada vez que me topaba con este, me causaba una fascinación increíble.
Fue hasta muchos años después que Google le hizo un tributo al autor, M. C. Escher, cuando no sólo conocí al genio detrás de Waterfall sino de literalmente decenas de ilustraciones creadas exclusivamente con el fin de confundir, reflexionar y maravillar.

No es la primera vez que tratan de trasladar sus ilustraciones al mundo real, pero sin duda el caso de la cascada tendría que ser el más difícil. Con trucos o con lo que sea, pero alguien lo ha logrado.

Simplemente impresionante. He leído muchas explicaciones pero no termino de entenderlas. Si alguien pudiera hacerlo lo más sencillo posible, se lo agradecería enormemente.

Como sea, es un genial tributo a una de esas obras que parece que todo mundo reconoce pero cuyo autor usualmente se nos escapa.

(Perpetrado de Hacker News)

Vivimos en un mundo globalizado. Los símbolos patrios están en decadencia, son un vestigio de tiempos muy diferentes. Hoy, día de la bandera quiero compartirles esa idea que está en mi cabeza.

Soy mexicano y amo a mi país en las malas y en las peores. Pero odio como pocas cosas en la vida un saludo a la bandera. Este evento representa para mí una tradición obsoleta, carente de sentido, molesta e inconsistente; le hace más mal que bien al país.
De los 16 a 18 años en que una persona termina su formación profesional, tres cuartas partes de ese tiempo, cada lunes nos condicionan en una forma muy similar al famoso experimento de Pavlov a sufrir de 20 a 30 minutos de frente al sol, parados, sin podernos mover, con un ritual de estar levantando el brazo y poniéndolo en cierta posición cuando se nos ordena y expulsar de nuestro ronco pecho palabras que sólo algunas mentes privilegiadas llegan a comprender. Y por si faltara un elemento, el miedo está presente. Si te mueves, te pasan al frente para humillarte.
No cabe duda que algo está mal aquí. Muchos nos vemos tentados —inspirados por compañeros que profesan una religión diferente— en inventarnos nuestro propio culto, que nos prohiba asistir a estos actos de adoración a entes extraños.

Lo que llego a comprender del himno es pura fanfarronería; nunca hemos ganado una guerra. Las palabras son demasiado confusas, lejanas, ajenas a nosotros. Cómo pretenden impregnarnos algo que no comprendemos? Y por si fuera poco, el himno fue registrado en EEUU, aunque la patente no es de ellos como dice el mito. Qué mejor forma de representar nuestro nacionalismo que registrarlo con los vecinos del norte, verdad?

Nos sobran patriotas; necesitamos más mexicanos de corazón. Patriotas es una palabra negativa; representan a personas que defienden lo mexicano por ser mexicano, festejan cada fecha festejable con un sombrero y una botella en mano, siendo escandaloso y gritando Viva México a las 3 de la mañana, festejan cómo hacen trampa y nadie se da cuenta o aunque se den cuenta, nunca pasa nada. Y no votan.
Un mexicano de corazón entiende que México tiene rostro; son 117 millones de estos. Piensa en ayudar a los demás, sean mexicanos —por ayudar al prójimo— o no —por tender su mano y mejorar la imagen que tienen de nosotros—, no tiran basura, no se dejan seducir por la corrupción, comprende que lo mexicano no es lo mejor, pero que si trabajamos todos juntos, un día lo será. Hace todo lo que está en sus manos para mejorar y piensa primero en los demás, sobretodo cuando hay una emergencia.

No tiene nada de malo adorar al país en el que nacimos, sentir gusto porque al Chicharito le está yendo bien en Inglaterra —no tiene nada de malo sentirse identificado con alguien—, comprar productos extranjeros o vulnerar una red social mexicana y tender la mano para ayudar. No es si soy más mexicano o no; es si soy mejor mexicano.

Tenía un compañero que decía estar en contra de la globalización, pero compraba jerseys de equipos de beisbol, de futbol de diferentes ligas del mundo: Holanda, Italia, Alemania, España y consiguió unos tennis que viajarían desde China por medio mundo y aún así le saldrían más baratos que comprarlos acá. Y se gana la vida enseñando inglés.
A un mexicano de corazón le importa la congruencia. Un patriota se la pasa por los huevos.

Las fronteras políticas se están desvaneciendo poco a poco y habrá ventajas y desventajas. Algunas cosas se crearán, otras trascenderán y otras morirán. Lo que me preocupa es que estén en decadencia las que marcan nuestra cultura —el día de muertos, por ejemplo— y que el saludo a la bandera siga presente.
Simplemente espero que el tiempo haga lo propio. No pretendo que estas líneas sean tomadas como una verdad. Soy un buen mexicano y me gusta opinar, escuchar opiniones, discutir, argumentar y saber que estoy mal, sólo así sé que mañana seré mejor.

El mes pasado que escuché de Watson por primera vez sabía que sería importante, pero no fui capaz de predecir su impacto. Para los que no han escuchado de Watson, el video de presentación es muy recomendable: básicamente es el siguiente gran reto de IBM y la frontera final de una Civilización Tipo I; que las computadoras piensen. Son aún pasos de bebé, aún nuestra civilización está jugando, pero recordemos que muchas cosas comienzan así —incluso en la vida salvaje, los cachorros empiezan a jugar para entrenarse en la caza— y qué mejor que uno de los más exitosos programas de concursos de los últimos tiempos: Jeopardy!

2,880 procesadores y 15 terabytes de RAM en 750 servidores corriendo Linux y seis años en desarrollo después —además de muchos meses de prueba—, el gran día, el 14 de febrero pasado, comenzó el primero del total de tres días que duraría la serie, contra nada más y nada menos que los más grandes ganadores del juego de concursos en TV: Ken Jennings —quien ganó 74 juegos consecutivos y poco más de $3 millones de dólares en premios— y Brad Rutter —quien más ha ganado, con casi $3.5 millones de dólares—.
La película de la máquina en contra de los seres vivientes tuvo un nuevo capítulo. Y esta fue la historia:

Día 1

Día 2

Día 3

He leído bastante acerca del tema y no alcanzo a entender algo: IBM dice que Watson no tiene ventaja por encima de los otros competidores; tiene que formular su respuesta en forma de pregunta, tiene que ser dicha e incluso tiene que presionar físicamente el botón para contestar la pregunta. Sin embargo, en el momento que la pregunta aparece en la pantalla, se le ha alimentado digitalmente la información.
Es decir, antes de que el presentador siquiera comience a leer en voz alta la pregunta, Watson probablemente ya la procesó y ya buscó en toda su vasta librería de conocimiento — muy posiblemente ya sólo está intentando poner un poco de orden y calcular cuál sería la mejor respuesta.
En este apecto, hay varias soluciones: que parte de lo que Watson tenga que hacer sea interpretar la pregunta por voz, que tenga que reconocer los caracteres —como si le presentaran una foto y tuviera que reconocer letra por letra— o bien, un handicap del promedio de segundos que un ser humano tarda en leer por completo la pregunta.
La primera de estas sería una solución injusta —nadie espera a que el presentador termine de leerla para empezar a pensar—, por lo que queda descartada; la segunda y tercera, sin embargo, me parecen justas. El del OCR sería bastante sencillo y dudo que le pueda quitar más que un par de milésimas de segundo.
Lo que quiero decir es que el equivalente, para hacer justa la competencia, en contra de humanos es que a estos se les proveyera de la pregunta mediante telepatía.

Dicen que parte de las motivaciones de IBM —al igual que lo de Deep Blue— va por el tema de la cotización en la bolsa y los inversionistas. No deja de tener mérito, pero me parece relevante.
Por cierto, el nombre de Watson es tributo al primer presidente de IBM, el avatar de pantalla tiene varios hilos volando; son 42 —gran detalle geek— y justo después de las series, Ken Jennings escribió un artículo para Slate titulado My Punny Human Brain y hoy salió en reddit publicada la respuesta a las preguntas más populares, por parte del equipo de Watson. Ambas lecturas ampliamente recomendadas.

Me parecen muy interesantes las aplicaciones que podría tener la tecnología de IBM. Hace 15 años la tecnología de punta de nuestro planeta estaba intentando ganar en un universo casi infinito, pero con límites establecidos, hoy con límites casi infinitos —de cuántas veces se puede formular una misma pregunta?—, me emociona pensar qué sucederá en la próxima década.

Es en los pequeños detalles en donde se encuentran las cosas más impactantes en la vida. Si tienes un hijo y está cumpliendo años puedes simplemente ir a comprarle un pastel al supermercado más cercano. Si quieres que sea más especial el día, el pastel podría ser de una repostería. Pero para que esa inolvidable, el primer paso es que sea relevante. Luego que sea personal y único e irrepetible.
Precisamente esto es lo que es el siguiente pastel inspirado en Angry Birds. No sólo los cerditos y pájaros son fieles a la imagen, sino que también se puede jugar.

Tristemente uno no siempre tiene tiempo para este tipo de detalles. La vida a veces parece que se nos pasa en un instante y rara vez nos atrevemos a algo fuera de lo ordinario. Otra fecha especial, otro regalo especial. Pero, realmente es así? No hay tiempo siquiera de dedicarle un día a crear algo que de verdad marque la vida de quienes queremos, una vez al año? Yo creo que sí hay, hasta una vez por mes. Creo que convertimos demasiadas cosas improductivas en rutina cuando lo que deberíamos hacer es la creación de una cosa trascendente cada cierto tiempo convertido en rutina.

Yo por eso no juego Angry Birds —y también porque no tengo iPhone o Android—.

(Perpetrado de reddit)

Hoy es una fecha geek muy especial. Un día como hoy, pero hace 25 años, el mundo vio por primera vez un videojuego que dejaría una marca en la cultura popular. Se trata de The Legend Of Zelda.
Me impresionan este tipo de cosas. Seguramente Miyamoto nunca pensó en todo lo que podría convertirse. Simplemente creó la historia de una princesa raptada y un príncipe azul verde que la rescataría. Después vieron el potencial y empezaron a crear la historia, una que hasta el momento sigue siendo muy confusa.

25 años, 19 juegos y muchas generaciones después, Zelda es parte importante de la cultura pop hoy en día. Ninguna serie ha tenido un espectro de calidad tan enorme: de uno de los peores juegos de la historia hasta uno de los mejores —aunque si me preguntan a mí, Wind Waker es el mejor—.

Pero no tomen mis palabras como un absoluto. Soy un mal fan de Zelda. Sólo he terminado dos juegos. Nunca jugué lo suficiente Ocarina Of Time, no toqué Majora’s Mask e incluso mi favorito, Wind Waker, ha tenido que ser suspendido por diferentes motivos a lo largo de los años. Sin embargo, un día lo acabaré.

Una cosa interesante, como que muchas cosas buenas están cumpliendo 25 años, no creen?
Y para ustedes, cuál ha sido su Zelda favorito y porqué?

Parte del equipo que ayudó en el corto de Mario Kart real, son los chavos de Corridor Digital, que los conocí gracias a su corto Graphic Violence. Su más reciente corto es un brillante tributo a Minecraft. The Last Minecart es el título y aunque no lo hayan jugado —al igual que un servidor—, este video seguramente les arrancará una sonrisa.

Muy, muy bueno. Yo ya me hice fans, voy a estarlos siguiendo el canal de estos monos. Mi parte favorita es el hoyo que se crea al final, muy Minecraft.

P.S. Comercial De Minecraft Hecho por fans, un poco desconcertante, pero captura al 100% la esencia del juego.

Una cara es 100% simétrica? Pienso que nadie daría una respuesta absoluta, es evidente que una simetría perfecta es prácticamente imposible, pero el grado de simetría en nuestras facciones debe ser muy alto. Si no fuera así, nos veríamos muy raros.
Y en contra del más básico sentido de intuición, el proyecto de Julian Wolkenstein, titulado Symmeytrical Portraits nos muestra lo poco que en algunos casos, el lado izquierdo de un rostro se parece al lado derecho.

Esta es una de esas ideas tan geniales y tan sencillas que uno no sabe cómo no se nos ocurrió antes. Simplemente se tomó una foto, se partió a la mitad y se generaron dos imagenes, una con cada lado.
Resulta muy interesante ver cómo a pesar de que en la mayoría de las veces seguimos reconociendo los rostros, el lado izquierdo parece alguien muy diferente al del lado derecho. Me gustaría poder ver las fotos originales y no tener que estarlas reconstruyendo.

Aunque Rémi Gaillard ha parodiado a Mario Kart en dos ocasiones, el tipo no deja de ser un loco excéntrico que probablemente se la pasa pagando multas. Tiene que ser el fantástico Freddie Wong quien llega y le hace un formidable tributo al juego que próximamente cumplirá 20 años revolucionando los juegos de carreras.

Me encantaron los efectos de los cubos de premios y de la selección de tal. No sé cuál sentimiento fue más fuerte al ver a Freddie en la nubecita: terror o risa. Muy buen detalle, aunque cuando está usando la caña pone caras muy raras.
Lo único malo del video es la duración. Si se quedaron clavados, chequen el detrás de cámaras, realmente hay un formidable trabajo detrás.

Ya que menciono Mario Kart, al menos con las versiones anteriores a Mario Kart Wii, llega un momento en el que sencillamente uno es demasiado bueno para la computadora. Un buen amigo y yo inventamos un meta-juego: participar en Grand Prix y que el único objetivo sea dejar al otro en el lugar más bajo posible, y la diferencia son los puntos. Por ejemplo, si mi amigo llega en sexto y yo en segundo, yo obtengo 4 puntos (6-2 = 4). Al final de cada copa, los puntos se suman y gana el que tenga más.
Suena sencillo y tonto, pero tuvimos muchas horas de diversión. Ah, los buenos tiempos.

(Perpetrado de reddit)