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Parecía premonitorio el post de ayer en el que mencionaba a Super Meat Boy, pues es precisamente uno de los siete juegos que trae este nuevo Humble Indie Bundle clásico en su cuarta versión.

Tras críticas al bundle anterior, que definitivamente de no ser por Aquaria y Crayon Physics Deluxe, quedaría muy por debajo de las expectativas, esta cuarta versión es en mi humilde opinión, lo mejor que han sacado hasta el momento.
Comenzando por Super Meat Boy —del que ya he dado mis impresiones—, pasando por el musical Bit.Trip Runner, un espectacular shooter clásico como lo es Jamestown y dos juegos que no tienen tanto renombre o seguidores, pero que ciertamente han de tener dos o tres cosas por ofrecer: Shank y NightSky HD. Y si pagamos más del promedio —que en este momento ronda los $5 dólares—, obtendremos además Gratuitous Space Battles y nada más y nada menos que Cave Story+! Y como es sana costumbre, todo esto al precio que nosotros deseemos, de un paquete que cuesta casi $100 dólares normalmente.

Además, por supuesto de tener los juegos sin ningún tipo de DRM, con sus respectivas claves para Steam y algunos debuts en sus versiones para Linux —algo que personalmente me maravilla de HIB, siempre con sus altos estándares de calidad— y apoyando a organizaciones sin fines de lucro, aunque esta vez no a EFF, sino a Cruz Roja —con la cual no simpatizo mucho—.
He de comentarles que sólo Super Meat Boy y Cave Story son juegos que conocía. De los otros me puse a investigar un poco y por mucho Jamestown es el que más me ha gustado, Bit.Trip Runner lo conocía, pero nunca lo he tocado, Shank parece divertido.. por un corto periodo de tiempo y NightSky HD fue creado por el desarrollador de Knytt Stories (que tampoco he jugado, pero he escuchado cosas buenas).

Es un magnífico regalo de navidad tanto para gamers y para no tan gamers y el bundle estará disponible todavía dos semanas más, aunque la recomendación es comprarlo lo más pronto posible, porque el precio parece irse incrementando.

P.S. Super Meat Boy, comentado Team Meat celebra el primer aniversario de SMB hablando de un speed run.

Listos para el siguiente paquete de juegos de Indie Royale? Esta vez con la versión navideña, presentan cuatro juegos que se ven bastante interesantes, a un precio rondando generalmente los $4 dólares.

Variado, como es cosumbre, tenemos un juego point & click, un puzzle, un shooter de primera persona con dinosaurios y finalmente, un simulador en los títulos de The Blackwell Trilogy, Eets, Dino D-Day y The Oil Blue, respectivamente. Personalmente no disfruto los point & click; Eets se ve interesante, pero gráficamente no me termina de convencer; Dino D-Day es el que podría sonar como el más interesante —aunque hay muchos comentarios que dicen no ser tan bueno— y The Oil Blue presenta un simulador con mucho potencial.

Tal vez soy exigente, pero aún espero de Indie Royale un juego que verdaderamente me emocione, como lo hizo Super Meat Boy, Revenge of the Titans, Blocks That Matter, Bastion o The Binding of Isaac. Parecería pedir mucho, pero para realmente competir con los Humble Indie Bundles necesitan mucha más calidad.

Como sea, es bueno tener una cartera de juegos más amplia en Steam a un precio más que justo, pero yo sigo esperando ese juego indie que de verdad me emocione.

Los felinos tocan el cielo

El 11 de diciembre pasará a la lista de fechas gloriosas en la historia regia. Tigres no perdonó la oportunidad dorada y rugió desde la cima para coronarse nuevamente como rey del futbol mexicano.

El grito de Campeón contenido durante 29 años salió jubiloso de las gargantas felinas, sellando el mejor torneo del equipo en este siglo, ante la locura de La Sultana de Norte, que no dormirá esta noche por la conquista del plantel.

Un segundo tiempo agobiante de los felinos borró a un Santos entregado pero sin idea, para golear 3-1 en la Vuelta, 4-1 global, y cerrar la misión que inició con éxito el jueves en el Territorio Santos Modelo.

En una final norteña, los Tigres de la UANL rompen una larguísima racha de casi tres décadas desde su último campeonato y terminan por demostrar su verdadero potencial, pues son de los equipos más importantes de México en cuanto a inversión.

En frente tuvieron a los Santos, un equipo que ha llegado a finales, pero no las ha concretado en títulos, incluso en algunos que lo tuvo en la bolsa. Tanto en el juego de ida como en el de vuelta, parecen seguir sufriendo de esta mala fortuna, por dos expulsiones clave que los pusieron en situaciones muy difíciles. Y sin embargo pelearon y cayeron con la frente en alto.

Felicidades Tigres!

P.S. Día de pesadilla para los rayados Pierden en penales en su debut del Mundial de Clubes y su peor enemigo son campeones. Todo en menos de 24 horas.

La mayoría de nosotros trabajamos para pequeños objetivos incrementales que son parte de uno más grande. Vamos a la escuela para aprender, estudiamos para pasar un examen y obtener un diploma para pasar al siguiente grado y obtener un título. Luego trabajamos para cumplir una meta tras otra.

Algunos entrenan años enteros para un momento especial, una situación irrepetible y posiblemente única. Para los atletas, este momento son los Juegos Olímpicos y aunque hay casos en los que participan en más de uno, sólo en uno de estos eventos tendrán una verdadera oportunidad de acariciar la gloria, antes podrían estar muy jóvenes y después, demasiado viejos.
Esto es lo que le pasó a Derek Redmond en los Juegos Olímpicos de 1992, en Barcelona.

Me es imposible imaginarme lo que debió haber pasado por su mente. Tanto esfuerzo, tanto tiempo, tanto sacrificio. Todo se perdió porque el cuerpo no aguantó, uno de esos factores que realmente uno no puede controlar. La vida de Derek se debió haber sentido terminada en ese momento.

Y sin embargo, él fue a competir. Perder no tiene nada de malo, no hacer la lucha sí lo es. Derek tenía que terminar la carrera, pero ni su cuerpo ni su mente le daban para más. Cuando esos momentos llegan, siempre estarán quienes más nos quieren, listos para ayudarnos a terminar lo que empezamos.

Me pareció una muy bonita metáfora real, una muestra de humanidad y de lo verdaderamente importante: nunca rendirse. Siempre habrá más retos adelante.

(Perpetrado de reddit)

Lo primero que supe de Bastion fue por una de las brillantes parodias de Dorkly, pocos días después el equipo de Super Giant Games hizo un IAMA en reddit y poco tuvieron que hacer para venderme el juego, que de su precio original de $15 dólares, estaba sólo a $5. El mes pasado me lo pasé disfrutando este juego y tengo muchas cosas qué decir en un eventual review.

Hace unos minutos, en twitter anuncian que el demo de Bastion está disponible en la Chrome Web Store, para jugar directamente desde el navegador. Indagando un poco, esta magia negra es lograda gracias al Native Client, que permite correr código compilado en el navegador, ampliando las posibilidades de la web y la compatibilidad entre plataformas.

Si es que Native Client está a la altura de las expectativas, entonces debería correr en Linux y tras el fracaso de hacerlo correr en mi PC, fue la primer prueba.. que no pasó, al parecer por no tener los drivers instalados. Así que tuve que correr Windows 7 y tras un par de accesos a cuenta y algunos minutos de una descarga de 40 MB, ya tenía el demo de Bastion corriendo en mi navegador.

Al menos en mi experiencia, Bastion corre, pero no en óptimas condiciones, pues se nota lag y se congela por un par de fracciones de segundo. Es jugable, pero no tiene nada que ver con la versión real. Además —aunque lo acepto, una cuestión muy personal— el lenguaje del juego es forzosamente español, pues al instalar Chrome, detecta que tengo mi sistema operativo en tal lenguaje y no da la opción de cambiarlo —como en Firefox—. Hay opciones de lenguajes preferidos, con los que no experimenté, pero me parece una aberración —“the kid” no es “el chico”, es “Kid”— y algo que finalmente nos benefició mucho a quienes no siempre tuvimos estas opciones —aprendimos inglés, vaya—.

Volviendo a Bastion, este juego es uno que deben disfrutar lo antes posible. Por experiencia propia, yo sugeriría lo adquirieran por Steam en alguna promoción —ya viene la de Navidad— por la simple razón de que corre mejor. La versión de Chrome requiere cuenta de Google y veo difícil que baje de precio. Creo que el siguiente paso es la interoperabilidad entre plataformas, pues si ya he adquirido un juego, sería injusto pagar otra vez para poder disfrutarlo en mi navegador.
Punto y a parte, pero la tecnología de Native Client me ha dejado sorprendido, así como la conexión a escritorios remotos (aunque no lo pude hacer funcionar entre plataformas). Vienen tiempos muy interesantes para la web.

Históricamente ha sido difícil realizar juegos de ninjas. Es pura conjetura, pero supongo que es debido a la dificultad de las mecánicas: rápido movimiento, pegarse a paredes, espadas y armas de corto alcance.
Así rápido, recuerdo N+ y por supuesto Super Meat Boy, aunque destacan por su incapacidad de atacar.

Es por esto que Culmination es una verdadera experiencia y si tomamos en cuenta que es un juego flash, el mérito es doble.

Flechas direccionales para movernos, arriba para saltar y WASD para atacar. En un inicio sólo podremos atacar con A, pero a medida que vayamos golpeando enemigos y estos no nos toquen demasiado, se abrirá una nueva habilidad en la tecla S, luego D y al último W, siendo esta la más poderosa, por supuesto.

El trabajo de arte de Culimnation es fantástico, destacando un elemento tan importante en este tipo de juegos: la animación. Esto, junto con una brillante ejecución de mecánicas dignas de un ninja, nos hacen sentir que verdaderamente somos uno. El efecto termina por encajar cuando utilizamos la última habilidad por primera vez.

Como puntos negativos, es un poco corto, que tiene de ventaja reducir lo repetitivo que podría llegar a ser. Esto está un poco compensando con la batalla final, pues requiere bastantes intentos, sobre todo en la dificultad mayor.
Concluyendo, para ser un juego en flash, la experiencia de ser un ninja es muy satisfactoria.

Una de las sorpresas que vendrán el próximo año en la escena indie es definitivamente Pid. Hasta hace diez minutos no sabía nada de este juego, pero con sólo ver su trailer, entenderán el motivo de esta aseveración.
Disfruten de posiblemente los dos minutos y medio más geniales que verán hoy.

Quisiera destacar una parte favorita de este video, pero no se puede. No creo que sea posible lograr una mayor perfección, pues las gráficas es un raro punto entre realismo y caricatura, lo que parece darle una genial personalidad. La música definitivamente es una muy sabia elección, muy consistente y congruente con lo que estamos viendo. Incluso los pequeños detalles como la tipografía han sido muy bien elegidos. Y qué decir de los tiempos? Primero, una breve muestra del juego, luego la introducción al estudio, seguido de un poco de las mecánicas del juego y cuando ya es suficiente, no llevamos ni un minuto y falta aún lo mejor: modo cooperativo.

Esta fusión de Portal con Mario Bros y con gráficas dignas de Pixar me tiene apantallado. Tuve que entrar al sitio de Might and Delight para conocer a los cerebros detrás de este juego y es un equipo relativamente grande —para ser indie, por supuesto— de 11 personas, trabajando en Suecia. Quién hubiera pensado que este país europeo habría de ser la punta de lanza en juegos independientes?

Yo no puedo esperar al próximo año, espero que el lanzamiento sea pronto. No hay plataformas confirmadas, pero lo más seguro es que su distribución sea digital, por lo que tanto Xbox como Playstation podrían tener su versión (sin descartar a Wii, pero no siendo tan probable, por demasiados problemas) y, por supuesto, Steam.

(Perpetrado de reddit)

De sorpresa me tomó, pues poco más de seis meses fue lo que le tomó a Krinkels el lanzamiento de una nueva parte de la animación flash número uno en violencia y mutilación; Madness Combat, por supuesto.
Madness Combat 7.5 es una parte intermedia entre Consternation e Inundation, la séptima y octava parte, respectivamente.

De alrededor de cinco minutos, creo que terminó siendo un poco aburrida y en general un paso para atrás. Por un lado, tal vez no comprendí el significado del todo pues no soy un fanático de la serie y no he seguido la historia bien, pero careció de acción desenfrenada en contra de un enemigo imponente.
O tal vez es que esperaba eso y entre un episodio y otro no sucedió gran cosa. Como sea, yo creo que nos traerá algo maravilloso con Madness Combat 11.

Estoy convencido de que el diseño tiene el potencial de cambiar al mundo. Y mucho más que un presentimiento o una opinión, sé que tarde o temprano sucederá y que aún tenemos oportunidad de ser parte de ese cambio.

Habiendo trabajado con uno de los peores paquetes de software empresarial, sé que no sólo puede estar mejor diseñado y ser más productivo, sino más disfrutable, factor clave por el que triunfan los videojuegos, pues las actividades lúdicas son una parte muy básica y primitiva no sólo de nuestra psicología, sino también de la de otros seres vivos.

Para un desarrollador de videojuegos es muy simple la ecuación: su juego es disfrutable o fracasará. Para SAP, si hace el trabajo es suficiente, si el diseño es bueno y la experiencia es fácil, satisfactora y disfrutable, es un extra. Estos últimos definitivamente tienen mucho qué aprenderle a los videojuegos.

Jesse Schell era un desconocido para mí hasta el año pasado, que participó en DICE 2010 y nos dio una mirada a un futuro que podría cambiar por completo gracias a los videojuegos. Dura 30 minutos, pero cambiará su perspectiva y aprenderán un par de cosas. (Si quieren ver todos los videos en un sólo link, vayan a G4TV).

Todos los trucos psicológicos alrededor de Farm Ville, Club Penguin, Webkins y similares son maravillosos, no sólo como motores de modelos de negocio sino por su ejecución. Claro que en ciertos aspectos está en la delgada línea que divide lo que es ético de lo que no, pero podemos aprender un poco de esto.

Lo que dice de toda la realidad es muy cierto, hasta me dan ganas de leer el libro que menciona. También el comentario de la convergencia tecnológica es muy atinado, aunque el comentario del iPad se siente un poco anticuado —es un dispositivo muy útil para consumir contenido; no tanto así para crear—.

Mi parte favorita es su visión del futuro, uno muy gamificado —o jueguificado, podemos utilizar un mejor concepto como ludificado?—. Recuerdo que uno de mis mejores maestros, en la secundaria, había diseñado tan bien su clase que motivaba a todos a realizar la tarea y en la que era difícil hacer trampa.

Sin embargo, da un poco de miedo todo esto, sobre todo si nos importa mucho nuestra privacidad. Lo que me encantó es el pensamiento con el que cierra Jesse, convirtiendo algo negativo en algo positivo.

Cuando estaba saliendo la última película de Shrek, recuerdo haber escuchado que El Gato con Botas tendría su propia historia. Antonio Banderas definitivamente le dio mucha personalidad al minino, pero fue perdiendo fuerza a medida que las películas salían.

Y de pronto, como de la nada, veo la cartelera y me encuentro con que ya salió. Siendo un fan de Shrek y considerándola la mejor obra de Dreamworks, dudo que la dejaran caer, pero tendría suficiente justificación para dedicarle una historia completa?

Mis dudas del argumento se disiparon rápidamente. Empezando con muy poco trasfondo, introdujeron a los personajes principales no sólo rápida sino efectivamente, luego el por qué de la película y el resto del desarrollo fue casi igual de bueno.

El Gato con Botas continúa con el estilo de Shrek en muchos aspectos, aunque sin exagerar en algunos —por ejemplo con los personajes—. La película es bastante divertida, llena de acción y con muy pocos momentos aburridos. Sin embargo, uno de los recursos sobre explotados parece ser los bailes.. y hasta temí que volvieran los clásicos musicales, afortunadamente no es el caso.
Vayan a verla, se pasarán un muy buen momento.

Maravillado por el enorme cambio que puede realizar una pequeña idea original, Gunpoint parecería un juego más de espías con un personaje que tiene una capacidad de salto impresionante, pero del siguiente video que es comentado por el autor, sólo ténganle paciencia dos minutos para ver esa pequeña gran idea.

Les seré sincero, estaba viéndolo y me pareció carente de potencial hasta que llegué a la parte que les comento. El sistema de hacking es tan buena idea que no puedo creer que hasta este momento lo estén explotando. Tradicionalmente, este tipo de interacciones se hacía automáticamente —el personaje sólo tiene que llegar a la PC, esperar unos segundos y listo— o mediante un puzzle que muy poco tenía que ver con el resto del juego. El sistema de Gunpoint tiene un potencial impresionante y tan sólo en las tres o cuatro misiones en las que consiste este trailer/comentario/demo, me mareó un poco, pues no pude comprender suficiente de qué se estaba haciendo.

Lo más increíble de todo esto es que fue creado con Game Maker, una herramienta que permite crear juegos de forma relativamente sencilla, pero que no considero profesional. Sin embargo, no deja de ser una herramienta.
Con todos los gritos de háganlo para iOS, esta plataforma parece la más correcta para este juego. La fecha tentativa de lanzamiento es en Marzo del próximo año. Hay que estar muy atentos.

(Perpetrado de @notch)

Apenas en Junio pasado fue cuando Google introducía la barra negra en la parte superior junto con Google+. Comenté que me parecía una mala decisión y esperaba que en un corto plazo fuera eliminada. Parece que llegó el día, ciertamente no tan pronto como pensé, pero la compañía empieza a experimentar con otras formas de enlazar sus servicios más populares.

Esta nueva iteración parece ser de las más radicales que se ha visto en toda su historia. El video a continuación lo explica.

Me considero un fanático de Google.. pero ya no me está gustando el rumbo que se está tomando. El menú, aunque bonito y funcional —que no lo dudo—, deja de ser intuitivo y, para dispositivos con touch screen, totalmente inaccesible por el pequeño detalle de que el “pasar el cursor sobre el elemento” no existe en estos aparatos, pues no hay cursor.
Además, en pro de la consistencia, se quita el logo de Gmail y ahora todos los productos tienen en la parte superior izquierda el logo de Google. Esto no parecería ser tan mal, pero la importancia de la barra de búsqueda definitivamente varía de aplicación a aplicación; para Reader no es tan importante como para Docs o Gmail.

Y ya pasando al tema de las aplicaciones, últimamente han habido decisiones muy malas. Docs ya ha perdido su minimalismo y se ha enfocado a hacer las cosas más como Word y no han mejorado las grandes fallas que este y otros similares sufren.
Reader, por mucho, ha sido el más dañado. Su pésimo uso del espacio hace sufrir a los usuarios que no tienen monitores grandes, la integración de Plus ha sido más que pésima, pues los atajos de teclado simplemente fueron eliminados, haciendo mucho más difícil el proceso de darle “me gusta” y no empecemos por compartir un post, de igual forma imposible de hacer con teclado y lento, pues tiene que cargarse la interfaz de Plus… y también hay que hacerle click al botón de compartir, pues no tiene un acceso directo de teclado.
Claro, sin olvidar lo que pasa con Google Talk.

Lo más absurdo del caso es que todo esto parece venir desde que Google les permitió a sus diseñadores trabajar a gusto.

(Perpetrado de Hacker News)

Tras un retraso de algunos días de acuerdo a la fecha planeada y un cambio en el modelo, IndieRoyale nos presenta The Really Big Bundle, su tercer bundle de juegos independientes a un precio más que justo.

Los juegos presentados en este paquete definitivamente se ven más variados —y mejor, si me preguntan— que en el último, además no son cuatro sino cinco: Really Big Sky, Runespell: Overture, Cthulhu Saves The World, Eufloria y Breath Of Death VII. Un shooter, dos RPGs, un juego de cartas.. algo raro y uno que parece un juego experimental le dan forma a un bundle harto en variedad.

Había escuchado de Really Big Sky y Cthulhu Saves The World. Una de los mayores atractivos es la disponibilidad de todos para Steam, aunque sólo uno tiene compatibilidad con Mac y nada para Linux.
Como sea es un muy buen trato por menos de $4 dólares. Los siguientes bundles han tenido un pequeño cambio, además de una fecha no precisa. En tres semanas sigue el especial de Navidad, luego el de Año Nuevo dos después y otras dos tras este último para The Alpha Fund Bundle, que estaba originalmente planeado para el 7 de Diciembre.

Junto con aquella interpretación de Wind Waker, el cover-popurrí de Lindsey Stirling es uno de los tributos más creativos, llenos de talento y bien ejecutados que he visto. Agreguémosle que además de su destreza con el violín y el hecho de ser geek, la mujer está muy guapa.

Por los rasgos andróginos de Link, una mujer parece hacer mejor una caracterización. Tal es el caso de Lindsey.

Este es uno de esos videos en los que todo está bien hecho. La música es fantástica, la cinematografía es muy profesional, las tomas son diversas, el color y el contraste es bien considerado y el acompañamiento audiovisual está muy sincronizado.

Algo que me desesperó un poco fue el constante y a veces absurdo movimiento de la chica. Soy sólo yo o se ve un poco exagerado e injustificado?
Por otro lado, parece un detalle menor, pero de dónde consiguieron tanta nieve y un ambiente tan verde? Me cuesta creer que viajaron sólo para eso.. pero por otro lado no veo muy posible que se hayan esperado meses al cambio de estaciones.
Sea como sea, está muy bien logrado. Devin Graham, el tipo de la cámara, ya ha mostrado con anterioridad sus fantásticos trabajos.

(Perpetrado de dorkly)

Este es uno de esos videos en los que entre menos sepan, mucho mejor. Y es posible que lo tengan que ver dos veces para apreciar el fantástico trabajo que se hizo. Tras el clip, algunos de mis comentarios aderazados con spoilers menores.

Muy emocional, increíblemente bien hecho, muy cuidado en los detalles y con un mensaje muy fuerte, actual y transmitido de una forma sutil.

Creo que en este siglo vamos a tener que cambiar muchas cosas. En la primer década no nos salió muy bien, pero tengo esperanza en el futuro, uno en el que las drogas no incluyan la problemática política, en el que los derechos de autor se redefinan, en el que dejemos de trabajar como engranes, en donde haya un sistema de elección de gobernantes más democrático, en el cual la educación verdaderamente sea para todos e Internet provea más expresión, en lugar de menos.
Y porqué no? En el cual dos personas se puedan querer.

(Perpetrado de Viral Video Chart)

Siendo la música un recurso tan fundamental en cualquier medio de expresión, para un videojuego podría convertirse en un elemento que complemente la experiencia… o que la quiebre totalmente. Para los juegos indie, esta ha de ser una decisión muy difícil; el presupuesto es escaso, pero se requiere una buena música y por ende, un talentoso músico y un justo pago por su trabajo. De escatimar en esta decisión, es posible que todo el esfuerzo previo se tire a la basura.

Indie Game Music Bundle es otro bundle de paga lo que quieras (aunque ahora arriba de $1) pero con pura música de juegos indie, desde conocidos juegos como Minecraft, Super Meat Boy y VVVVVV hasta otros no tan reconocidos.

Esta es una fantástica forma de reconocerles el trabajo a artistas que usualmente no brillan en este medio, pero que terminan de complementar una buena experiencia. Personalmente soy fan de Danny Baranowsky, cuyo trabajo en Canabalt, Super Meat Boy y The Binding Of Isaac definitivamente suma con su participación.

Son 10 álbumes por al menos un dólar y 17 por $10 o más. Lo que me deja un poco desilusionado es el diseño de su página, con un logo feo, mal uso del espacio, una paleta de colores que no convence y en general, la imagen poco profesional que se muestra. Pero es simplemente mi opinión.

Esta promoción estará vigente hasta mañana y los chavos están haciendo un AMA en reddit —C418 tiene 22 años!—.

Junto con Inception, el filme arrasador de los Premios de la Academia de este año fue The King’s Speech. Hasta ahora se va dando la oportunidad de disfrutar y verificar si esta película en verdad está a la altura de las expectativas.

Lo primero que me llama la atención es que The King’s Speech es de origen inglés, un país que no es muy reconocido por su cinematografía. Además, es un proyecto parcialmente financiado por el Gobierno, por lo que podemos inferir que tuvo bajo presupuesto.

Qué puedo decir? No soy un experto, pero lo tiene todo, desde una fantástica ambientación, sonido y actuaciones hasta una fantástica historia basada en la vida real que le da otra perspectiva a la vida de Jorge VI.
Parecería que la trama es lenta y aburrida, lo cual no es el caso. The King’s Speech es muy emocionante. Deben verla, les hará pasar un muy buen rato.

Y sólo para poner en perspectiva el excelente trabajo en relación al presupuesto, esta película costó menos de la mitad que The Social Network —que para los estándares de EUA es de bajo presupuesto— y una décima parte de lo que costó Inception. Hablando de hacer mucho con poco.

Uno más! Apenas me estoy recuperando financieramente de los últimos bundles y ya tenemos otro Humble Indie Bundle temático. Esta vez es de Introversion Software, desarrolladores independientes de Inglaterra —o lo que sea— que tienen en su portafolio una variedad de juegos con temáticas diferentes.

En Humble Introversion Bundle vienen incluídos una buena cantidad de juegos. Uplink es un juego de hackers, Darwinia es un juego de estrategia, Defcon es más estrategia pero a otro nivel más macro y Multiwinia es Darwinia pero multiplayer. Además, viene acompañado de dos tech demos: Subversion City Generator es un generador procedual de ciudades y Voxel, que aparenta ser una demostración de física con voxels.
Pero por si fuera poco y como es una sana costumbre, si rebasamos el precio promedio, el bundle incluirá Aquaria y Crayon Physics Deluxe, mismos que aunque ya habían sido incluídos en un paquete anterior, representan otra oportunidad para quienes no los tenían aún.

Y todo, como ya saben, por el precio que quieran! Sin DRM, compatible no sólo con Windows sino con OSX y Linux, apoyando a organizaciones sin fines de lucro —como EFF, tan vital en los últimos días— y sobretodo, diciéndoles que queremos más de estas promociones.

Les había contado que me encanta la web? Con sus cambios tan rápidos es relativamente fácil ponerse a estudiar y comenzar a utilizar tecnología que la competencia no está usando. Y también es muy fácil quedarse atrás.
 
Cuando me muestran un sitio nuevo, espectacular y moderno, mi análisis comienza no por ver el sitio en diferentes navegadores —como sucedía hace apenas algunos meses—, sino en abrir mi BlackBerry y ver el sitio ahí. Si no tiene compatibilidad con dispositivos móviles, no es un sitio moderno.

En cierta forma, este cambio es como un flashback a hace diez años. Los smartphones actuales tienen más o menos las especificaciones mínimas de Windows XP y por lo tanto, la capacidad del procesador es limitada —en comparación, por supuesto, de las computadoras de escritorio—.

Fuera de países desarrollados, la tendencia podría ser elitista, enfocada a un sector muy pequeño que no sólo cuenta con smartphones sino también conexión a Internet permanente. Aún así, la tendencia es tan clara que Google espera que el tráfico de móviles rebase al de computadoras en un futuro no muy lejano.

Y esto para los negocios brick and mortar es como un sueño, pues con tecnologías como la geolocalización, uno va a poder estar en cualquier parte de una ciudad que incluso no conoce, sacar el smartphone y buscar un restaurante de nuestra comida favorita en un par de kilómetros a la redonda.

Entonces, si eventualmente tendremos que diseñar también para móviles, porqué no empezar hoy mismo?

Estos son cinco lineamientos para desarrollar sitios compatibles con móviles.

1. Rendimiento

La frase menos es más nunca será más cierta que para los dispositivos móviles. Menos recursos, imagenes, código HTML y Javascript significa no sólo que el sitio cargará más rápido —por tener menos recursos qué transmitir—, sino responderá más rápido.

En mi experiencia personal, incluso cargando sólo jQuery y un par de instrucciones básicas para un menú suele afectar el rendimiento. Si tenemos un sitio con sliders, menús desplegables con animaciones y efectos por todos lados, sin duda desesperará al usuario y terminará cerrando su teléfono.

La opción más viable para Javascript en móviles es jQuery mobile.

2. Tamaño de pantalla

Si te dabas de topes para decidir el ancho de tu sitio cuando las resoluciones de monitores más populares eran 800×600, 1,024×768 y 1,280×720 entonces hoy vas a llorar. Con monitores de escritorio de 27 pulgadas cada vez más comunes, así como los normales de 14 a 20 pulgadas, laptops, netbooks, tablets y smartphones, ahora sí podemos decir que hay de todo.

Ya no hay una decisión correcta de pixeles; los layouts modernos deben ser flexibles. Si aún maquetas con tablas, por muy bien que hagas lo demás, no tendrás suficiente flexibilidad para ofrecer un buen sitio a todos tus usuarios.

3. Compatibilidad

Flash, para empezar. Si tu sitio tiene flash, ningún usuario en dispositivo móvil lo podrá ver. Y aunque fuera compatible, probablemente utilizaría tantos recursos que sencillamente sería imposible de usar. Estamos casi en 2012 y no hay una buena excusa para utilizar flash —más que para videos y juegos, si me preguntan—.

Sólo menciono flash por ser el más popular pero la misma regla aplica para cualquier tipo de plugin de terceros o tecnología no-estándar, que va desde Windows Media Video y Silverlight hasta Quicktime —que me parece una inconsistencia por parte de Apple.. sí, una más—.

4. Interfaz

El mouse y el puntero es para PCs; de ninguna forma aplicará para dispositivos móviles —aunque RIM diga lo contrario—, por lo tanto, la interfaz no puede ser idéntica. Conceptos como el hover, tan útiles para nuestros menús, son inexistentes en estos dispositivos. Es necesario probar y replantear los elementos de navegación desplegables, pues ahora deben de abrirse con un tap. Pero también tendremos nuevos elementos de input propios de las pantallas táctiles: el desliz, los gestos de zoom y hasta sacudir el teléfono.

Por otro lado, los elementos de interfaz —todo aquello que el usuario pueda tocar— debe ser lo suficientemente grande y separado de los demás elementos, ya que el dedo ocupa gran parte de la pantalla, reduciendo su precisión.

5. Universal

Sí, es cierto que el iPhone representa una parte muy grande del pastel, pero Android va muy cerca y BlackBerry posiblemente se mantenga un par de años más. Y vienen muchos detrás que tal vez no se muden a Android y saquen su propia plataforma.

Por lo tanto, a menos que seas Instagram —o algo que requiera una tecnología que no ofrece la web—, no quiero tu aplicación para ver tu sitio. Y peor si es sólo compatible con iPhone, pues apuesto a que ese tiempo que le dedicaste en crear la aplicación, pudiste haberlo invertido en tener una buena estructura para tener una mejor visualización en cualquier navegador de cualquier dispositivo móvil.

Cómo hacer un sitio móvil?

Existen varias formas de hacer un sitio móvil, cada una con sus ventajas y desventajas.

Versión móvil por separado

Se trata de crear otro sitio para ofrecérselos a los visitantes en móvil.

Ventajas

• Fácil de optimizar recursos por cargar (jQuery móvil, imágenes más ligeras)
• Rendimiento idóneo, sin código mezclado del sitio completo
• Alta compatibilidad
• Posibilidad de cambiar de versión

Desventajas

• Duplica trabajo
• Difícil de mantener
• Necesita que el usuario escriba otra dirección a la que está normalmente acostumbrado
• Cuando una URL se comparte, llevará al sitio móvil

Detectar y redirigir a versión móvil

Involucra algún tipo de detección automática para redirigir al usuario cuando sea necesario.

Ventajas

• Optimizado en recursos, rendimiento y compatibilidad
• No requiere que el usuario escriba otra dirección
• Posibilidad de cambiar de versión

Desventajas

• Duplica trabajo, difícil de mantener
• La detección no es sencilla y podría dejar de funcionar correctamente en el futuro
• Muchos requieren Javascript y cookies para recordar las preferencias, de estas últimas no estar activadas, ocasionaría preguntarle al usuario si quiere la versión móvil en cada carga de página

App

El sitio estará disponible mediante la instalación de una aplicación.

Ventajas

• Acceso a más funcionalidades del teléfono como cámara o micrófono, no compatibles aún con tecnologías web estándar
• Experiencia hecha a la medida

Desventajas

• Requiere al menos dos desarrollos paralelos para acaparar las plataformas más populares
• Posibilidad de requerir alto mantenimiento
• Requiere pasos adicionales para disfrutar del sitio —abrir, instalar, permitir, esperar, abrir aplicación—
• Saturación de aplicaciones, el usuario decidiría ya no instalar ni una más

Media Queries

Los navegadores modernos permiten cargar otra hoja de estilos o aplicar otras reglas de acuerdo a condicionales de tamaño de pantalla.

Ventajas

• Fácil de implementar
• No requiere más desarrollo
• Alta compatibilidad

Desventajas

• Los recursos cargados son los mismos que del sitio normal, imposible de optimizar
• El rendimiento se ve afectado, pues además de cargar la hoja de estilos normal, tiene que procesar las reglas especiales para la versión móvil. Los scripts cargados son los mismos
• Atado a limitaciones de CSS

Quién hace correctamente versiones para móvil?

Mi primer elección es imgur, pues detecta un navegador en móvil y muestra una versión especial para este, de forma automática y sin cambiar la URL. Como contras, podría ser un dolor de cabeza con nuevos dispositivos o falsos positivos y el mantenimiento del código debe ser complicado, por no decir más.
reddit no redirige automáticamente ni mantiene una misma estructura de URL, pero sus elementos de interfaz, el tamaño de letra y el diseño está optimizado para pantallas pequeñas.
Hicksdesign aprovecha una estructura de HTML muy consistente y utilizando media queries, se hace compatible con tres diferentes resoluciones de pantalla (intenten redimensionando la ventana de su navegador).

therror ya es compatible con móviles, por cierto

Y todo este artículo fue la excusa perfecta para comentarles que aunque no haya diseño nuevo, es una vergüenza saber de lo que viene en los próximos años y no prepararse para eso. Les agradecería si me dijeran si funciona correctamente.

Como conclusión, verán que hay diferentes formas de hacer un sitio en móvil. Cada una con sus ventajas y desventajas. Gigantes como Google pueden optar por detección automática y presentar una versión optimizada para una mejor experiencia, pero para un simple mortal los media queries son la mejor opción.

P.S. WTF Mobile Web Antes de comenzar su versión móvil, por favor chequen estos errores y asegúrense de que si van a cometer alguno, que al menos no esté en la galería.

Ejercicios creativos que tienen como objetivo hacer algo diario me han fascinado desde hace mucho tiempo. Recuerdo que uno de los primeros que vi fue stretch daily, que finalmente llegó hasta 2008, tras más de cuatro años, que al principio empezaron muy bien y al final ya fue demasiado esporádico.

También me gusta cuando empezamos a cuestionar el porqué de objetos actuales, que siguen siendo utilizados por costumbre, pero que en un análisis más minucioso, comprendemos que se hicieron de cierta forma porque cuando lo diseñaron no había la tecnología para hacerlo mejor.
O simplemente por diversión. Tal es el caso de One Coffee Cup a Day, un proyecto que busca transformar una simple taza de café en algo más creativo, una taza al día durante todo un mes.

Hay dos o tres que sí me arrancaron una sonrisa; el Tub Cup, Low Resoution Cup, y Hard To Handle Cup. Se supone que todas las tazas tienen un enlace para adquirirlas —a precios desorbitantes, por cierto—, pero algunas no están disponibles por lo complicado de sus diseños.. o algo así, porque la French Coffee Cup sí está para comprar y otra que parece tener un diseño mucho más sencillo como Tub Cup no.

Si piensan adquirir alguna de estas obras, tengan en cuenta que las imagenes son modelos digitales y no la taza actual. Los modelos reales carecen de tantos detalles e incluso se ven mal, aunque parece que el proceso de impresión sí ha mejorado.

(Perpetrado de Hacker News)